Hai đám cháy rừng lớn ở miền Tây Hoa Kỳ, trong đó có một ‘megafire’ (đám cháy siêu lớn) tại Grand Canyon, đang tạo ra các hệ thống thời tiết bất thường với những đám mây khói hình thành từ nhiệt độ cao. Đám cháy Dragon Bravo tại Grand Canyon, bắt đầu từ ngày 4 tháng 7, đã thiêu rụi hơn 164 dặm vuông và hiện mới được kiểm soát 9%. Đây là đám cháy lớn nhất đang hoạt động tại lục địa Hoa Kỳ.
Một đám cháy khác ở Monroe, Utah, đã đốt cháy 75 dặm vuông kể từ ngày 13 tháng 7 và mới chỉ kiểm soát được 11%. Các lệnh sơ tán đã được ban hành cho một số thị trấn trong vùng, và sự cố mất điện đã xảy ra ở các cộng đồng lân cận do các cột điện bị cháy.
Các nhà khoa học cho biết, những đám mây mang tên pyrocumulus này hình thành khi không khí trên đám cháy trở nên siêu nóng và bốc lên cao, tạo thành những cột khói lớn có thể nhìn thấy từ xa. Loại mây này có thể tạo ra gió mạnh, gây nguy hiểm cho lực lượng cứu hỏa và có khả năng làm lan rộng đám cháy. Một số đám mây khác, được gọi là pyrocumulonimbus, còn có thể tạo ra những cơn gió giật mạnh theo mọi hướng.
Tình trạng khô hạn kéo dài và gió mạnh đang tiếp tục là yếu tố khiến các đám cháy rừng này diễn biến phức tạp. Theo báo cáo của Associated Press, tình trạng này đã buộc nhiều đội cứu hỏa phải rút lui để đảm bảo an toàn.
