Cuộc bầu cử đặc biệt đầy kịch tính đang diễn ra tại Địa hạt Quốc Hội số 7 của Tennessee đã chứng kiến ứng cử viên Cộng Hòa Matt Van Epps tung ra những lời công kích mạnh mẽ nhắm vào đối thủ Dân Chủ, Aftyn Behn, người được một số người mệnh danh là “AOC của Tennessee” (ám chỉ Dân Biểu cấp tiến Alexandria Ocasio-Cortez).
Phát biểu trên chương trình “Fox & Friends” trước ngày bầu cử, ông Matt Van Epps đã phác thảo hai con đường rõ ràng cho cử tri trong khu vực. Ông nhấn mạnh sự khác biệt rõ rệt giữa mình và đối thủ: “Tôi là một tín hữu Cơ Đốc, một người chồng, một người cha, một người bảo thủ theo đường lối America First, một cựu chiến binh chiến đấu từng phục vụ tại Iraq và Afghanistan với tư cách phi công trực thăng. Tôi cũng từng làm việc trong chính quyền tiểu bang, lãnh đạo một doanh nghiệp nhỏ và hiện vẫn đang phục vụ trong Vệ Binh Quốc Gia.”
Trong khi đó, bà Aftyn Behn, một ứng cử viên Dân Chủ cấp tiến, đã phải đối mặt với nhiều chỉ trích vì những bình luận trước đây của bà về Nashville – thủ phủ của Tennessee – và những bài đăng trên mạng xã hội đã bị xóa kêu gọi giải thể sở cảnh sát thành phố.
Hai ứng cử viên đang tranh cử để thay thế cựu Dân Biểu Cộng Hòa Mark Green, người đã từ chức hồi đầu năm nay. Địa hạt này, vốn là một thành trì của Đảng Cộng Hòa, bao gồm các khu vực thuộc Nashville, vốn là một khu vực mạnh của Đảng Dân Chủ.
Ông Van Epps cũng bác bỏ cáo buộc của bà Behn rằng ông không giải quyết vấn đề khả năng chi trả – một vấn đề cốt lõi trong các cuộc bầu cử gần đây. Ông cho biết: “Chúng tôi đã nói về khả năng chi trả khá thường xuyên, về nhà ở và y tế, về năng lượng.” Ông cũng nhắc đến việc mình ủng hộ mở rộng năng lượng nguyên tử, tăng cường minh bạch y tế và cải thiện khả năng tiếp cận nhà ở giá phải chăng gần các trung tâm việc làm lớn.
Ngược lại, ông Van Epps mô tả cương lĩnh của bà Behn là việc thúc đẩy “các loại thuế mới và cao hơn” được hỗ trợ bởi các nhóm cấp tiến. Về phần mình, bà Behn khẳng định rằng những lời công kích của Đảng Cộng Hòa về các bình luận trong quá khứ của bà chỉ nhằm đánh lạc hướng khỏi vấn đề thực sự mà cử tri quan tâm: chi phí sinh hoạt ngày càng tăng ở Tennessee. Chiến dịch của bà Behn tuyên bố rằng bà sẽ giảm gánh nặng chi phí cho các gia đình Tennessee và giúp hàng tạp hóa rẻ hơn bằng cách bãi bỏ thuế hàng tạp hóa tiểu bang, theo Fox News.
