Trong ngày lễ tưởng niệm Martin Luther King Jr., người ta thường nhắc đến những đóng góp to lớn của ông cho cuộc đấu tranh vì bình đẳng chủng tộc. Tuy nhiên, một khía cạnh ít được biết đến nhưng quan trọng không kém là việc King xem cuộc chiến vì bình đẳng chủng tộc gắn liền với công bằng kinh tế.
Để giải quyết vấn đề bất bình đẳng và trước những lo ngại về việc tự động hóa có thể thay thế người lao động, King đã trở thành một người ủng hộ sớm cho thu nhập cơ bản toàn cầu. Theo đó, chính phủ sẽ cung cấp các khoản thanh toán trực tiếp bằng tiền mặt cho tất cả công dân để giúp họ trang trải chi phí sinh hoạt.
Gần đây, hơn một chục thành phố của Hoa Kỳ đã thực hiện các chương trình thu nhập cơ bản toàn cầu, thường là các chương trình nhỏ hơn hoặc chương trình thí điểm cung cấp thu nhập cơ bản được đảm bảo cho các nhóm cư dân có nhu cầu được chọn.
Các nhà khoa học chính trị đã theo dõi sát sao những thử nghiệm này. Một nghiên cứu gần đây cho thấy thu nhập cơ bản toàn cầu được ủng hộ rộng rãi. Đa số người Mỹ da trắng ủng hộ đề xuất thu nhập cơ bản toàn cầu trong hai trên ba cuộc khảo sát được phân tích. Sự ủng hộ đặc biệt cao ở những người có thu nhập thấp.
Trực giác của King là những người da trắng có thu nhập thấp sẽ ủng hộ chính sách này vì họ cũng có thể được hưởng lợi từ nó. Năm 1967, King lập luận rằng “Phong trào Dân quyền giờ đây phải bắt đầu tổ chức cho thu nhập hàng năm được đảm bảo… mà tôi tin rằng sẽ đi một chặng đường dài để giải quyết vấn đề kinh tế của người da đen và vấn đề kinh tế với nhiều người nghèo khác đang đối mặt với quốc gia của chúng ta”.
Tuy nhiên, có một nhóm đáng chú ý không ủng hộ thu nhập cơ bản toàn cầu: những người có mức độ oán giận chủng tộc cao hơn. Oán giận chủng tộc là một thước đo mà các nhà khoa học xã hội đã sử dụng để mô tả và đo lường định kiến chống người da đen kể từ những năm 1980.
Đáng chú ý, trong nghiên cứu của chúng tôi, những người da trắng có mức độ oán giận chủng tộc cao hơn và thu nhập cao hơn đặc biệt có xu hướng phản đối thu nhập cơ bản toàn cầu. Như King đã biết, phân khúc người Mỹ này có thể tạo ra sự phản đối mạnh mẽ.
Địa vị kinh tế là yếu tố quan trọng. Những người da trắng oán giận chủng tộc có thu nhập thấp có xu hướng ủng hộ thu nhập cơ bản toàn cầu. Nói tóm lại, lợi ích cá nhân dường như chiến thắng sự oán giận chủng tộc. Điều này phù hợp với ý tưởng của King về cách xây dựng một liên minh kinh tế và mở đường cho tiến bộ chủng tộc.
Thu nhập không phải là yếu tố duy nhất định hình thái độ. Một số người ủng hộ mạnh mẽ nhất thu nhập cơ bản toàn cầu là những người có thu nhập cao hơn nhưng ít oán giận chủng tộc. Điều này cho thấy cơ hội xây dựng các liên minh vượt qua các ranh giới kinh tế, điều mà King tin là cần thiết. “Người giàu không được phớt lờ người nghèo,” ông lập luận trong bài phát biểu nhận Giải Nobel Hòa bình của mình, “vì cả người giàu và người nghèo đều bị ràng buộc trong một tấm áo định mệnh duy nhất.” Dữ liệu của chúng tôi cho thấy điều này là có thể.
Cách tiếp cận để xây dựng liên minh này cũng được gợi ý trong nghiên cứu trước đó của chúng tôi. Sử dụng các cuộc khảo sát Nghiên cứu bầu cử quốc gia Hoa Kỳ từ năm 2004-2016, chúng tôi thấy rằng đối với người Mỹ da trắng, sự oán giận chủng tộc dự đoán sự ủng hộ thấp hơn đối với các chính sách phúc lợi xã hội. Nhưng chúng tôi cũng nhận thấy rằng vị thế kinh tế cũng quan trọng.
Nhu cầu kinh tế có thể đoàn kết người Mỹ da trắng để ủng hộ các chính sách phúc lợi hào phóng hơn, bao gồm cả những người có thành kiến chủng tộc. Ít nhất, điều này cho thấy rằng sự oán giận chủng tộc không nhất thiết ngăn cản người Mỹ da trắng ủng hộ các chính sách cũng sẽ mang lại lợi ích cho người Mỹ gốc Phi.
Trong sự nghiệp của mình với tư cách là một nhà hoạt động vào những năm 1950 và 1960, King đã đấu tranh để xây dựng các liên minh đa chủng tộc, lâu dài. Ông hiểu rằng nhiều hình thức thành kiến chủng tộc có thể làm suy yếu công việc của mình. Do đó, ông tìm kiếm các chiến lược có thể tạo ra các liên minh vượt qua ranh giới khác biệt. Ông đã giúp xây dựng các liên minh của người Mỹ nghèo và thuộc tầng lớp lao động, bao gồm cả những người da trắng. Ông không ngây thơ khi nghĩ rằng sự tiến bộ kinh tế chung sẽ loại bỏ định kiến chủng tộc, nhưng ông coi đó là nơi để bắt đầu.
Hiện nay, quốc gia đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng khả năng chi trả và trí tuệ nhân tạo đặt ra những mối đe dọa mới cho việc làm. Các yếu tố này đã làm tăng lời kêu gọi thu nhập cơ bản toàn cầu.
Định kiến chủng tộc tiếp tục thúc đẩy sự phản đối thu nhập cơ bản toàn cầu, cũng như các hình thức phúc lợi xã hội khác. Nhưng nghiên cứu của chúng tôi cho thấy điều này không phải là không thể vượt qua. Như King đã biết, tiến bộ hướng tới bình đẳng kinh tế không phải là điều không thể tránh khỏi. Nhưng, như di sản của ông nhắc nhở chúng ta, tiến bộ vẫn có thể thực hiện được thông qua việc tổ chức xung quanh các lợi ích chung.
Bài viết này đến từ The Conversation, một tổ chức tin tức độc lập, phi lợi nhuận chuyên truyền bá ý tưởng từ các chuyên gia. Được tái bản theo giấy phép Creative Commons.
