Tại Minneapolis, trong những tuần gần đây, tiếng còi hú và tiếng kèn vang lên không ngớt khi hàng ngàn người dân theo sát các đặc vụ nhập cư trên khắp thành phố. Họ là “mạng lưới bóng đêm” của chiến dịch Operation Metro Surge do chính quyền Tổng thống Donald Trump phát động.
Thành phần tham gia mạng lưới này rất đa dạng, từ giáo viên, nhà khoa học, phụ huynh ở nhà, chủ doanh nghiệp nhỏ cho đến những người phục vụ bàn. Mạng lưới này hoạt động âm thầm, bí mật và với mục tiêu chính là giúp đỡ người nhập cư, cảnh báo về sự hiện diện của đặc vụ hoặc ghi lại hình ảnh để thế giới biết những gì đang diễn ra.
Nỗ lực này vẫn tiếp tục ngay cả khi Nhà Trắng có vẻ đã điều chỉnh giọng điệu sau vụ sát hại Alex Pretti vào cuối tuần, và có thông tin về việc chuyển công tác của Gregory Bovino, quan chức cấp cao của Cơ quan Di trú và Thực thi Hải quan (ICE) từng là bộ mặt của chiến dịch trấn áp nhập cư.
Chiến dịch, bắt đầu với các vụ bắt giữ lẻ tẻ vào tháng 12, đã tăng cường đáng kể vào đầu tháng 1, khi một quan chức ICE tuyên bố đây là “chiến dịch nhập cư lớn nhất từ trước đến nay”. Theo cơ quan này, đến nay đã có hơn 3.400 người bị bắt giữ, với sự tham gia của khoảng 2.000 nhân viên ICE và 1.000 nhân viên Biên phòng.
Chính quyền tuyên bố tập trung vào những người nhập cư bất hợp pháp có tiền án tiền sự. Tuy nhiên, thực tế trên đường phố cho thấy hoạt động mạnh mẽ hơn nhiều. Theo các quan chức địa phương, các đặc vụ đã chặn xe, dường như ngẫu nhiên, để yêu cầu giấy tờ chứng minh quốc tịch, kể cả đối với các sĩ quan cảnh sát và nhân viên thành phố là người gốc Phi hoặc gốc Latinh đang làm nhiệm vụ hoặc không làm nhiệm vụ.
Tin từ ABC News cho biết, sự cố còn bao gồm việc các đặc vụ phá cửa một người đàn ông gốc Liberia để bắt giữ ông mà không có lệnh khám xét phù hợp, dù ông này vẫn thường xuyên trình diện với cơ quan di trú. Họ cũng đã bắt giữ trẻ em cùng cha mẹ và sử dụng hơi cay bên ngoài một trường trung học trong cuộc xô xát với người biểu tình.
Hoạt động trấn áp này đã lan nhanh sang các khu dân cư tập trung nhiều người nhập cư. Các bác sĩ cho biết bệnh nhân đang tránh chăm sóc y tế cần thiết. Hàng ngàn trẻ em nhập cư ở nhà. Các doanh nghiệp của người nhập cư đã đóng cửa, giảm giờ làm hoặc đóng cửa hoàn toàn.
Các nhóm hoạt động đã nhanh chóng tổ chức trên khắp khu vực Minneapolis-St. Paul. Hàng ngàn tình nguyện viên bắt đầu cung cấp thực phẩm cho những người nhập cư sợ ra khỏi nhà, đưa họ đi làm và đứng canh gác bên ngoài trường học. Họ cũng tạo ra các mạng lưới ứng phó nhanh, sử dụng các ứng dụng nhắn tin được mã hóa như Signal để theo dõi hoạt động của các đặc vụ nhập cư.
Một số nhà hoạt động khác lại lo ngại về các chiến lược biểu tình dẫn đến đụng độ. Một nhóm tại Maryland cho rằng “ồn ào không đồng nghĩa với hiệu quả” và việc sử dụng còi có thể làm gia tăng căng thẳng với các đặc vụ ICE, dẫn đến khả năng bị tấn công đối với người biểu tình hoặc người bị bắt giữ. Họ nhấn mạnh “đây không phải là phim hành động”.
