Cựu lãnh đạo Venezuela, Nicolás Maduro, đã xuất hiện tại một phiên tòa liên bang ở Hạ Manhattan, đánh dấu lần xuất hiện công khai đầu tiên của ông sau khi bị bắt trong một cuộc đột kích quân sự bất ngờ của Hoa Kỳ tại Caracas. Maduro đã phủ nhận mọi cáo buộc liên quan đến ma túy và vũ khí, đồng thời tự nhận là “tù binh chiến tranh”.
Trong phiên tòa, Maduro liên tục trao đổi bằng tiếng Tây Ban Nha với luật sư bào chữa, Barry Pollack. Ông Pollack, một luật sư nổi tiếng, từng bảo vệ nhiều nhân vật lớn như Julian Assange. Maduro và vợ, Cilia Flores, bị truy tố tại Tòa án Quận phía Nam New York với các tội danh liên quan đến khủng bố ma túy, âm mưu nhập khẩu cocaine và các cáo buộc liên quan đến vũ khí.
Maduro đã cố gắng đứng dậy nhiều lần trong phiên tòa và ngắt lời Thẩm phán Alvin K. Hellerstein để bào chữa cho sự vô tội của mình. Thẩm phán Hellerstein sau đó đã tuyên bố Maduro không nhận tội thay cho tất cả bốn tội danh. Bà Flores cũng không nhận tội đối với tất cả các cáo buộc.
Vụ việc đã gây chú ý lớn và làm dấy lên những đồn đoán về vai trò của Tổng Thống Donald Trump trong các sự kiện này. Tổng Thống Donald Trump đã không loại trừ khả năng triển khai quân đội Hoa Kỳ đến Venezuela nếu cần thiết. Trong khi đó, các quan chức Hoa Kỳ nhấn mạnh tại một cuộc họp khẩn cấp của Liên Hợp Quốc rằng Hoa Kỳ không tiến hành “chiến tranh” chống lại Venezuela, mà chỉ là một hoạt động thực thi pháp luật.
Theo tin từ Fox News, phiên tòa đã kết thúc nhanh chóng, đánh dấu sự xuất hiện công khai đầu tiên của Maduro kể từ khi bị bắt giữ.
