Trong khi người dân Hoa Kỳ chuẩn bị cho Lễ Tạ Ơn vào cuối tháng 11, người dân Canada đã ăn mừng ngày lễ này từ sớm hơn. Lễ Tạ Ơn của Canada rơi vào ngày thứ Hai thứ hai của tháng 10, khiến nhiều người thắc mắc lý do ngày lễ này lại sớm hơn ở Mỹ và ít được biết đến hơn bên ngoài quốc gia này.
Tại Canada, Lễ Tạ Ơn gắn liền với mùa thu hoạch, vốn đến sớm hơn do khí hậu lạnh hơn của đất nước. Do đó, Quốc hội Canada đã ấn định ngày lễ vào thứ Hai thứ hai của tháng 10 từ năm 1957, để thời tiết vẫn còn thuận lợi cho các hoạt động ngoài trời và việc di chuyển. Trước quyết định này, Quốc hội sẽ bỏ phiếu chọn ngày lễ mỗi năm.
Theo Bách khoa toàn thư Canada, lễ Tạ Ơn đầu tiên được ghi nhận tại Canada diễn ra vào năm 1578, 43 năm trước Lễ Tạ Ơn của Mỹ, khi nhà thám hiểm người Anh Martin Frobisher bày tỏ lòng biết ơn vì đã đến nơi an toàn tại khu vực ngày nay là Nunavut. Những người định cư Pháp và thổ dân cũng đã tổ chức các lễ hội thu hoạch vào những năm 1600 để ăn mừng sự dồi dào của mùa vụ với các bữa ăn lớn và nghi lễ.
Theo thời gian, ngày lễ này đã phát triển, diễn ra vào nhiều ngày khác nhau trong tháng 10, 11, 12 và thậm chí cả tháng 4 vào năm 1872. Lễ Tạ Ơn trở thành một ngày lễ chính thức hàng năm vào tháng 11 năm 1879, nhưng cuối cùng đã trở thành một sự kiện thường niên dành cho người Canada vào tháng 10.
Ngày nay, Lễ Tạ Ơn của Canada được cử hành với trọng tâm là ẩm thực, lòng biết ơn và thời gian dành cho gia đình, tuy nhiên nhiều lễ kỷ niệm diễn ra tại địa phương, với việc di chuyển ít hơn so với ở Mỹ, nơi việc đi lại thường bận rộn nhất trong năm. Lễ Tạ Ơn tại Hoa Kỳ năm nay sẽ rơi vào Thứ Năm, ngày 27 tháng 11 năm 2025.
