Các nhà hoạt động vì công bằng xã hội đang tạo ra một kho lưu trữ lịch sử queer để tôn vinh Bayard Rustin, một nhà tổ chức lớn trong Phong trào Dân quyền và là kiến trúc sư chính của cuộc tuần hành Washington. Theo tin từ Associated Press, Trung tâm Tư pháp Xã hội Bayard Rustin sẽ ra mắt kho lưu trữ kỹ thuật số vào mùa thu này, bao gồm các bài báo, ảnh, video, điện tín, bài phát biểu và nhiều tài liệu khác liên quan đến công việc của Rustin.
Được lấy từ các viện bảo tàng, kho lưu trữ và tài khoản cá nhân, kho lưu trữ này được thiết kế như một không gian trung tâm, nơi mọi người có thể đóng góp những câu chuyện của riêng mình, tạo ra một hồ sơ lịch sử sống động. Robert Martin, người sáng lập và là nhà hoạt động chính của trung tâm, cho biết có một lỗ hổng trong lịch sử và có nhiều nguồn tài liệu tuyệt vời về Bayard, nhưng tất cả đều nằm rải rác và chưa được thu thập và sắp xếp theo cách mà ông xứng đáng được tôn vinh.
Đoạn phim hiếm hoi về bài phát biểu của Rustin tại một cuộc biểu tình năm 1964 ở New York ủng hộ những người tuần hành đòi quyền bầu cử bị đánh đập ở Selma, Alabama, gần đây đã được các nhà lưu trữ của Associated Press phát hiện và số hóa. Các đoạn phim khác của AP cho thấy ông phát biểu trước đám đông trong một cuộc đình công của giáo viên ở Thành phố New York năm 1967.
Di sản của Rustin, người qua đời năm 1987 ở tuổi 75, vượt xa ước tính 250.000 người mà ông đã tập hợp để tham dự Cuộc tuần hành Washington năm 1963, khi Mục sư Martin Luther King Jr. đọc bài phát biểu “Tôi có một giấc mơ”. Rustin cũng đóng một vai trò quan trọng sau hậu trường, cố vấn cho King và dàn dựng cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery.
Theo Viện Nghiên cứu & Giáo dục Martin Luther King, Jr., Rustin sinh ra trong một gia đình hoạt động xã hội. Ông bị trục xuất khỏi Đại học Wilberforce năm 1936 sau khi tổ chức một cuộc đình công chống lại sự bất công chủng tộc. Sau đó, ông theo học tại Đại học Cheyney ở Pennsylvania, trường cao đẳng dành cho người da đen đầu tiên của quốc gia, sau đó chuyển đến New York trong thời kỳ Phục hưng Harlem để tham gia sâu hơn vào các hoạt động chính trị và xã hội.
Rustin đã bị bắt 23 lần, bao gồm một bản án năm 1953 ở Pasadena, California, vì tội lang thang và hành vi dâm ô, những cáo buộc thường được sử dụng vào thời điểm đó để hình sự hóa những người LGBTQ+. Thống đốc California Gavin Newsom đã ban hành lệnh ân xá посмертно vào năm 2020, thừa nhận Rustin đã phải chịu sự phân biệt đối xử.
Walter Naegle, đối tác của Rustin và là cố vấn cho các dự án liên quan đến cuộc đời và công việc của ông, cho biết điều quan trọng là cộng đồng queer phải được tiếp cận với lịch sử của các phong trào xã hội. Theo AP, Rustin’s sexuality and his former association with the Young Communist League forced him to step away as a Civil Rights leader for several years.
Rustin đã tiếp tục công việc của mình vào năm 1963 với tư cách là nhà tổ chức chính của Cuộc tuần hành Washington, sự kiện đã trở thành một khoảnh khắc quan trọng trong Phong trào Dân quyền và mở đường cho việc thông qua Đạo luật Dân quyền năm 1964 và Đạo luật Quyền Bầu cử năm 1965. Năm 2023, Netflix đã phát hành bộ phim tiểu sử “Rustin”.
