Một đoạn của Xa lộ Liên tiểu bang 40 (I-40) đi qua hành lang hẹp của dãy núi Great Smoky lại vừa phải đóng cửa do mưa lớn, lụt lội và lở đá.
Bộ Giao thông Vận tải Tennessee cho biết vụ lở đá và lụt xảy ra vào chiều Thứ Tư vừa qua, gần dặm thứ 450 thuộc tiểu bang Tennessee, ngay phía Tây ranh giới với North Carolina.
Các đội công nhân đang nỗ lực dọn dẹp nước và đá khỏi xa lộ trong ngày Thứ Năm và vẫn chưa thông báo thời gian cụ thể khi nào tuyến đường có thể được mở lại.
Đoạn đường bị ngập này nằm trong khu vực dài 12 dặm (khoảng 19 km) của I-40 thuộc cả North Carolina và Tennessee, vốn đã bị nước lũ cuốn trôi hoặc hư hại nặng sau trận lụt tàn phá khe núi Pigeon River trong Bão Helene hồi cuối tháng 9 năm ngoái. Các đội sửa chữa chỉ mới tạm thời gia cố và mở lại được một làn xe cho mỗi chiều vào tháng Ba vừa qua.
Theo Sở Khí tượng Quốc gia, khu vực này đã ghi nhận lượng mưa từ 2.5 đến 3.5 inch (khoảng 63 mm đến 89 mm) chỉ trong khoảng ba giờ.
Việc khắc phục vĩnh viễn để ổn định phần đường còn lại sẽ đòi hỏi khoan các thanh thép dài vào nền đá bên dưới, đổ vữa và phun bê tông lên vách đá để giữ chúng lại. Quá trình này dự kiến sẽ mất nhiều năm.
Xa lộ I-40 là tuyến đường quan trọng chạy từ Wilmington, North Carolina đến Barstow, California. Mọi tuyến đường vòng để tránh đoạn qua dãy núi Great Smoky đều rất xa, lên tới hàng chục dặm. Xe tải thường gặp khó khăn khi đi vào các con đường đèo núi quanh co và bị cấm đi vào một tuyến đường chính khác qua khu vực này là Xa lộ U.S. 441 xuyên Vườn Quốc gia Great Smoky Mountains, theo tin từ ABC News.
