Cảnh báo bão tuyết không phải lúc nào cũng giống nhau. Theo bản tin thời tiết từ KHOU 11, ở những nơi như Alabama, South Carolina và Georgia, chỉ cần một inch tuyết rơi cũng có thể làm ngưng trệ mọi hoạt động.
Một inch tuyết có thể không là gì đối với người dân ở Minneapolis, Cleveland hay Buffalo. Nhưng ở một số vùng khác, lượng tuyết đó có thể đủ để đưa ra cảnh báo bão tuyết.
Sở Thời Tiết Quốc Gia (NWS) điều chỉnh các cảnh báo mùa đông dựa trên những gì được coi là “thời tiết gây gián đoạn” cho từng khu vực của Hoa Kỳ.
Ở các tiểu bang như Iowa, Illinois, Missouri, Kansas và Nebraska, cảnh báo bão tuyết thường được ban hành khi dự kiến có từ 5 đến 7 inch tuyết trong khoảng thời gian 12 giờ. Còn tại Texas, Alabama, Georgia, Mississippi, Louisiana, Florida và Carolinas, chỉ cần dự báo từ 1 đến 3 inch tuyết là đủ để kích hoạt cảnh báo bão tuyết.
NWS đặt ra các ngưỡng thấp hơn nhiều cho các khu vực này vì tác động đến người dân là yếu tố quan trọng nhất.
Từ Washington, D.C. qua Thành Phố New York và Boston, một cảnh báo bão tuyết thường có nghĩa là 6 inch tuyết trở lên trong 12 giờ, mặc dù điều đó có thể khác nhau.
Cũng theo NWS, gió và băng cũng rất quan trọng. Cảnh báo bão mùa đông cũng có thể được ban hành khi dự kiến sự kết hợp của tuyết, mưa tuyết hoặc mưa đóng băng sẽ gây ra tình trạng di chuyển nguy hiểm.
