Lượng thực phẩm bị lãng phí đang gây ra gánh nặng tài chính đáng kể cho người tiêu dùng Mỹ, với chi phí trung bình lên tới 728 đô la mỗi năm cho mỗi hộ gia đình, theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA). Hơn nữa, lượng rác thải này còn thải ra lượng khí nhà kính tương đương với 42 nhà máy điện than hoạt động hàng năm, góp phần làm biến đổi khí hậu.
Theo ReFed, một tổ chức phi lợi nhuận, các hộ gia đình chiếm tỷ lệ lớn nhất trong số thực phẩm bị vứt bỏ, khoảng 35% vào năm 2023. Tình trạng này chủ yếu xuất phát từ sự bận rộn khiến mọi người không tận dụng hết thực phẩm đã mua.
Để giảm thiểu lãng phí thực phẩm, các chuyên gia đưa ra lời khuyên từ khâu mua sắm thông minh đến việc sáng tạo trong chế biến món ăn. Trước khi đi chợ, việc lập danh sách các món cần mua và kiểm tra lại tủ lạnh, tủ đựng thực phẩm sẽ giúp tránh mua thừa và hạn chế các quyết định mua sắm bốc đồng, đặc biệt khi đi chợ lúc đói.
Bảo quản thực phẩm đúng cách cũng là yếu tố quan trọng. Rau lá nên được bọc trong khăn giấy hoặc vải để hút ẩm, giúp giữ độ tươi lâu hơn. Các loại rau thơm có thân có thể cắm vào lọ nước như bó hoa. Tận dụng ngăn đông để bảo quản thực phẩm lâu hơn và nên có một bữa ăn trong tuần để dọn sạch tủ lạnh và tủ đông.
Nhiều bộ phận của thực phẩm, như cuống, thân, lá rau củ, hoàn toàn có thể ăn được và thường bị bỏ đi. Những phần này có thể được sử dụng để chế biến nhiều món ăn ngon hoặc làm nước dùng rau củ. Ngay cả vỏ hành, vỏ tỏi, hoặc các mẩu vụn rau củ cũng có thể được thu gom để làm nước dùng.
Các công thức sáng tạo có thể giúp tận dụng tối đa thực phẩm. Món frittata, món xào, sinh tố, và pesto là những lựa chọn tuyệt vời để sử dụng hết thực phẩm còn sót lại. Pesto có thể làm từ nhiều loại rau lá khác nhau, không chỉ riêng húng quế. Các loại trái cây hơi nhũn hoặc rau xanh héo úa có thể xay thành sinh tố. Món frittata có thể kết hợp với nhiều loại thực phẩm thừa khác nhau, kể cả mì ống hay phô mai còn sót lại. Cơm rang cũng là một món ăn lý tưởng để tận dụng các loại rau củ thừa và thịt còn lại.
Cuối cùng, việc nấu ăn tại nhà nhiều hơn, thay vì chỉ hâm nóng hoặc đặt hàng từ bên ngoài, giúp mỗi người kết nối và sáng tạo hơn với thực phẩm. Theo tin từ Associated Press, việc giảm thiểu lãng phí thực phẩm không chỉ có lợi cho môi trường mà còn giúp tiết kiệm chi phí đáng kể cho mỗi gia đình.
