Cảnh báo về tình hình kinh tế và chính sách thuế quan đang khiến các nhà bán lẻ phải dè dặt trong việc tuyển dụng nhân viên thời vụ cho mùa lễ hội cuối năm. Chi phí thuế quan tăng cao và các yếu tố kinh tế bất ổn buộc các doanh nghiệp phải thu hẹp hoặc trì hoãn kế hoạch thuê nhân công tạm thời, những người chịu trách nhiệm đóng gói đơn hàng, phục vụ khách hàng tại cửa hàng và trang trí cảnh quan cho dịp lễ quan trọng nhất trong năm.
Ông Dan Casterella, Giám đốc điều hành của American Christmas LLC, công ty chuyên về trang trí các công trình thương mại lớn như Rockefeller Center và Radio City Music Hall, cho biết năm nay họ dự kiến chỉ tuyển 220 nhân viên thời vụ, chậm hơn gần hai tháng so với thường lệ. Kế hoạch này giảm so với con số 300 người của năm ngoái. Lý do chính là để bù đắp chi phí thuế quan mà ông ước tính có thể lên tới 1,5 triệu đô la, gấp đôi so với 600.000 đô la của năm trước. Ông Casterella nhấn mạnh: “Vấn đề là nếu chúng ta tuyển quá nhiều mà hiệu suất lại kém thì đã quá muộn. Tôi nghĩ mọi người đều thận trọng hơn bao giờ hết.”
Công ty tư vấn việc làm Challenger, Gray & Christmas dự báo tổng số vị trí việc làm thời vụ trong ba tháng cuối năm nay sẽ dưới 500.000, thấp hơn mức 543.000 của năm ngoái. Đây là mức tăng trưởng việc làm thời vụ thấp nhất trong 16 năm qua, theo tin từ công ty này.
Một số công ty khác cũng cắt giảm kế hoạch tuyển dụng nhân viên dịp lễ, bao gồm Radial, đơn vị hỗ trợ giao hàng cho khoảng 120 thương hiệu lớn, dự kiến tuyển 6.500 nhân viên, giảm so với 7.000 người năm trước. Bath & Body Works cũng dự kiến tuyển 32.000 nhân viên, thấp hơn con số 32.700 của năm trước.
Tuy nhiên, một điểm sáng là tập đoàn thương mại điện tử Amazon Inc. cho biết sẽ tuyển dụng 250.000 nhân viên toàn thời gian, bán thời gian và thời vụ, giữ nguyên mức của năm trước.
Ông Andy Challenger, phó chủ tịch cấp cao của Challenger, Gray & Christmas, nhận định: “Chúng tôi thấy những tín hiệu rõ ràng cho thấy thị trường lao động đang hạ nhiệt, thậm chí còn hơn cả kỳ vọng của chúng tôi trong chín tháng đầu năm. Chúng tôi đang có nhiều cuộc trao đổi với các công ty về việc sa thải nhân viên và những thay đổi họ đang thực hiện đối với lực lượng lao động của mình.”
Ngoài sự bất ổn kinh tế chung, các công ty còn sử dụng các chatbot trí tuệ nhân tạo để thay thế một số nhân viên, đặc biệt là trong các trung tâm chăm sóc khách hàng. Nhiều công ty cũng có xu hướng tuyển dụng nhân viên gần với thời điểm họ thực sự cần.
Trong khi đó, nhiều tên tuổi lớn như Target Corp., UPS và Macy’s vẫn chưa công bố kế hoạch tuyển dụng cụ thể cho mùa lễ, một sự thay đổi so với các năm trước. Năm ngoái, UPS tuyển 125.000 nhân viên thời vụ, Target dự kiến tuyển 100.000 và Macy’s là 31.500.
Việc các nhà bán lẻ trì hoãn hoặc giảm tuyển dụng nhân viên mùa lễ hội là những dấu hiệu đầu tiên về triển vọng của mùa mua sắm cuối năm tại Hoa Kỳ, trong bối cảnh thị trường lao động đã mất đà trong năm nay. Các chính sách thương chiến của Tổng Thống Donald Trump đã tạo ra sự bất ổn, khiến các nhà quản lý khó đưa ra quyết định tuyển dụng.
Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ báo cáo rằng vào tháng 8, các doanh nghiệp, cơ quan chính phủ và tổ chức phi lợi nhuận chỉ tạo thêm 22.000 việc làm, giảm so với 79.000 của tháng 7 và thấp hơn nhiều so với dự báo 80.000 của các nhà kinh tế.
Việc chính phủ đóng cửa cũng có thể làm tình hình việc làm thêm tồi tệ.
Các nhà phân tích cho rằng người tiêu dùng, dù vẫn có sức mua, nhưng đang rất cẩn trọng trong việc chi tiêu. Các nhà bán lẻ cũng sẽ phải cân nhắc việc tăng giá do chi phí thuế quan cao trong những tháng tới.
Dự báo tăng trưởng chi tiêu dịp lễ năm nay sẽ thấp hơn so với năm ngoái. Theo Mastercard SpendingPulse, doanh số bán hàng dịp lễ dự kiến tăng 3,6% từ ngày 1 tháng 11 đến ngày 24 tháng 12, so với mức tăng 4,1% của năm trước.
Deloitte Services LP dự báo doanh số bán lẻ dịp lễ sẽ tăng từ 2,9% đến 3,4%, thấp hơn mức tăng 4,2% của năm trước.
Adobe kỳ vọng doanh số bán hàng trực tuyến của Hoa Kỳ sẽ đạt 253,4 tỷ đô la trong mùa lễ này, tăng 5,3%, thấp hơn mức tăng 8,7% của năm ngoái.
Do tình hình bất ổn, các công ty ngày càng muốn tuyển dụng nhân viên gần với thời điểm họ cần nhất. Bà Wnorowski của Radial cho biết: “Trong môi trường ngày nay, các thương hiệu thực sự muốn chúng tôi phải linh hoạt. Radial đáp ứng nhu cầu đó của khách hàng và người tiêu dùng với cách tiếp cận tuyển dụng linh hoạt và kỷ luật hơn.”
Bà cho biết thêm Radial sẽ tuyển dụng cho một số khách hàng chỉ hai tuần trước Lễ Tạ Ơn thay vì bốn tuần như trước đây. Công ty cũng đang đẩy nhanh quá trình đào tạo nhân viên thời vụ nhờ công nghệ mới giúp đơn giản hóa công việc, chỉ mất vài giờ thay vì vài ngày như trước.
Walmart, nhà bán lẻ lớn nhất và là nhà tuyển dụng tư nhân lớn nhất quốc gia, đã áp dụng chiến lược ưu tiên tăng giờ làm cho nhân viên hiện tại trong các dịp lễ, và chiến lược này đã mang lại hiệu quả tích cực.
Việc chờ đợi đến phút chót để tuyển dụng có thể gây khó khăn trong việc tìm kiếm nhân tài, nhưng do nền kinh tế đang chậm lại, các công ty không lo ngại về việc thiếu hụt lao động cần thiết.
Tuy nhiên, việc tạm dừng công bố các báo cáo kinh tế khiến các nhà bán lẻ gặp khó khăn trong việc dự báo doanh số và nhu cầu nhân lực. Bà Wnorowski nhấn mạnh: “Việc khách hàng không có dữ liệu sẽ gây thêm thách thức cho khả năng dự báo của họ. Nhưng chúng tôi sẽ luôn theo sát họ khi bước vào giai đoạn cao điểm và sẽ điều chỉnh ngay khi thấy có thay đổi.”
