Khi mùa bão chính thức bắt đầu và nắng nóng mùa hè gia tăng khắp tiểu bang Texas, hệ thống lưới điện của tiểu bang đang trở thành tâm điểm chú ý.
Theo dự báo cung cầu mới nhất từ ERCOT (cơ quan điều hành lưới điện Texas), tiểu bang dự kiến có đủ điện để đáp ứng nhu cầu trong vài ngày tới. Tuy nhiên, các chuyên gia năng lượng vẫn bày tỏ lo ngại.
Tại Houston, người dân không lạ gì với mối đe dọa kép từ bão nhiệt đới và nắng nóng gay gắt (nhiệt độ trên 100 độ F), như đã thấy sau cơn bão Beryl, khi tình trạng mất điện trên diện rộng khiến nhiều người phải chịu đựng trong điều kiện nóng bức.
Để ứng phó, CenterPoint Energy cho biết họ đã nâng cấp đáng kể hạ tầng để cải thiện khả năng chống chịu và giảm thiểu tình trạng mất điện. Trong 10 tháng qua, công ty tiện ích này đã:
- Lắp đặt hoặc thay thế hơn 26,000 cột điện được thiết kế chống gió lớn.
- Đưa hơn 400 dặm đường dây điện xuống lòng đất.
- Thêm hơn 5,000 thiết bị chuyển mạch tự động để tăng tốc độ khôi phục sau sự cố.
- Phát quang 6,000 dặm cây cối có nguy cơ gây sự cố.
- Xây dựng 100 trạm giám sát thời tiết mới để phản ứng theo thời gian thực và chuẩn bị tốt hơn cho bão.
Dù bão là một mối đe dọa, nắng nóng cực độ mùa hè cũng vậy, vì nó có thể khiến nhu cầu sử dụng điện tăng vọt trên toàn tiểu bang.
Chuyên gia năng lượng của KHOU 11, Ed Hirs, cho biết lưới điện ngày càng phụ thuộc nhiều hơn vào năng lượng gió và mặt trời. Ông nhận định, “thực tế, nếu không có gió, mặt trời và pin lưu trữ, hai mùa hè vừa qua sẽ rất khó khăn để ERCOT vượt qua mà không bị cắt điện luân phiên.”
ERCOT đã thừa nhận sự dịch chuyển sang các nguồn năng lượng biến đổi như gió, mặt trời và pin lưu trữ. Tuy nhiên, ông Hirs cảnh báo rằng điều này thôi sẽ không đủ để tránh các vấn đề khi nhu cầu đạt đỉnh.
Ông Hirs nhấn mạnh rằng Texas thiếu các nguồn năng lượng có thể điều chỉnh theo yêu cầu (dispatchable) như khí đốt tự nhiên, than đá và điện hạt nhân, những nguồn có thể bật lên khi nhu cầu tăng đột ngột. Ông cũng chỉ trích các nhà lập pháp tiểu bang vì đã không có những tiến bộ đáng kể trong phiên họp lập pháp để củng cố độ tin cậy lâu dài của lưới điện.
Khi người dân Texas chuẩn bị cho một mùa hè dài và nguy cơ bão lớn, ông Hirs cho rằng các nhà lãnh đạo phải yêu cầu các công ty điện lực chịu trách nhiệm đảm bảo hệ thống hoạt động và phản ứng kịp thời.
Khả năng của ERCOT và CenterPoint trong việc giữ lời hứa sẽ được kiểm chứng trong những tháng tới, theo tường trình của KHOU News.
