Một luật sư tại Philadelphia đang có ý định đệ đơn kiện Cơ quan Giao thông Công cộng (SEPTA) lần thứ hai, lần này nhằm mục đích chấm dứt việc tăng giá vé mà cơ quan này đã áp dụng vào đầu tháng này và đòi hoàn tiền cho hành khách.
Trước đó, vào ngày 24 tháng 8, SEPTA đã cắt giảm các tuyến xe buýt, tàu điện ngầm và xe điện nhằm giải quyết khoản thâm hụt ngân sách 213 triệu đô la sau khi các nhà lập pháp Pennsylvania không đạt được thỏa thuận về việc cấp kinh phí.
Tuy nhiên, vào ngày 27 tháng 8, luật sư George Bochetto đã đệ đơn kiện SEPTA thay mặt cho ba người dân Philadelphia, cáo buộc cơ quan này “lấy sự an toàn và lợi ích kinh tế của cả một khu vực – những người đi xe của SEPTA – làm con tin” để giành lấy nguồn tài trợ mà, theo hồ sơ vụ kiện, cơ quan vận tải công cộng này không cần thiết. Vụ kiện còn lập luận rằng SEPTA có tiền trong quỹ ổn định để tránh việc cắt giảm.
Sau vụ kiện ban đầu của ông Bochetto, một thẩm phán đã ra lệnh SEPTA khôi phục dịch vụ và tạm dừng việc cắt giảm các tuyến tàu khu vực đã lên kế hoạch. Cuối cùng, SEPTA đã sử dụng khoản hỗ trợ vốn của tiểu bang trong hai năm tới để tuân thủ lệnh của thẩm phán và khôi phục hoàn toàn dịch vụ.
Mặc dù dịch vụ của SEPTA đã được khôi phục đầy đủ vào ngày 14 tháng 9, nhưng việc tăng giá vé dự kiến 21,5% vẫn có hiệu lực. Gần hai tuần sau khi SEPTA khôi phục dịch vụ, ông Bochetto cáo buộc cơ quan này vi phạm quy chế về việc tổ chức các buổi điều trần công khai về việc tăng giá vé.
“Nếu có tình huống khẩn cấp, họ được phép hành động tạm thời,” ông George Bochetto nói với NBC10 hôm thứ Sáu, ngày 26 tháng 9. “Nhưng việc tăng giá vé này không phải là hành động tạm thời. Đây là vĩnh viễn. Và nếu quý vị định thực hiện hành động vĩnh viễn, luật quy định quý vị cần có một buổi điều trần công khai hợp pháp.”
Ông cũng cho biết cơ quan này đang nắm giữ một quỹ dự trữ 300 triệu đô la, mà ông khẳng định có thể chi trả cho khoản 30 triệu đô la thu được từ việc tăng giá vé. “Họ muốn trừng phạt hành khách để gây áp lực lên Harrisburg và điều đó thật phi lý,” ông Bochetto nói.
Ông Bochetto cho NBC10 biết ông dự định đệ đơn kiện trong vòng bảy ngày tới nhưng cảnh báo rằng có thể mất nhiều tháng mới có quyết định. Bà Nikole Dagessian, một luật sư tranh tụng dân sự không liên quan đến vụ án, tin rằng vụ kiện có khả năng thành công. “Tôi hoàn toàn đồng ý, vì cuối cùng thẩm phán sẽ là người quyết định,” bà Dagessian nói. “Cũng có những vấn đề thực tế. Liệu SEPTA có đủ tiền để tiếp tục hoạt động không?”
NBC10 đã liên hệ với SEPTA để xin phản hồi về vụ kiện dự kiến của ông Bochetto và các cáo buộc. Họ cho biết hiện tại chưa có bình luận nào. Thông tin từ NBC Philadelphia.
