Bất chấp thâm hụt 12 tỷ đô la, các nhà lập pháp California đã chi ít nhất 415 triệu đô la cho các dự án địa phương nhằm phục vụ mục đích tranh cử, theo một báo cáo từ CalMatters. Số tiền này bao gồm các khoản phân bổ cho bảo tồn đất đai, cải thiện bãi biển công cộng, các trang web di sản địa chất, và các dự án cơ sở hạ tầng.
Khoảng 250 triệu đô la trong số này đến từ trái phiếu khí hậu Prop. 4, trong khi phần còn lại lấy từ quỹ chung của tiểu bang. Việc phân bổ này diễn ra trong bối cảnh chính quyền và các nhà lập pháp đã cắt giảm các vị trí làm việc cho công chức, đình chỉ một số phúc lợi y tế và tạm dừng tăng lương cho lính cứu hỏa.
Các chuyên gia cho rằng việc chi tiêu này, được gọi là “chi tiêu lợn” (pork-barrel spending), là một chiến thuật phổ biến để các chính trị gia giành lại phiếu bầu. Nhiều khoản phân bổ này được thực hiện thông qua một quy trình đàm phán ngân sách ít minh bạch, khiến công chúng khó theo dõi nguồn gốc và mục đích thực sự của các khoản chi này.
Một số nhà lập pháp, như Chủ tịch Thượng viện Mike McGuire và Thượng nghị sĩ Scott Wiener, được cho là đã nhận được các khoản phân bổ đáng kể cho các dự án trong khu vực bầu cử của họ, ngay cả khi họ có ý định tranh cử vào các chức vụ cao hơn. Tuy nhiên, văn phòng của các nhà lập pháp này khẳng định rằng các khoản đầu tư này là khôn ngoan và nhằm mục đích làm cho California an toàn, mạnh mẽ và kiên cường hơn.
Trong khi đó, các nhà hoạt động xã hội chỉ trích việc ưu tiên các dự án được coi là “lặt vặt” cho cộng đồng, trong khi nhiều người dân California đang gặp khó khăn. Theo tin từ CalMatters ngày 7 tháng 11 năm 2025, việc phân bổ ngân sách cho các dự án địa phương này đặt ra câu hỏi về các ưu tiên của các nhà lập pháp trong bối cảnh tài chính eo hẹp của tiểu bang.
