Các vụ việc gần đây tại Pennsylvania và North Carolina liên quan đến chó gây ra tai nạn, từ làm bị thương chủ bằng súng đến gây cháy nhà, đã làm dấy lên câu hỏi về trách nhiệm pháp lý. Luật pháp Hoa Kỳ về trách nhiệm đối với các hành vi của chó thường phức tạp, và các quy định khác nhau tùy theo từng tiểu bang.
Ở Pennsylvania, luật quy định chủ sở hữu chó phải chịu trách nhiệm về mọi chi phí y tế liên quan đến thương tích do chó gây ra. Tuy nhiên, đối với các thiệt hại khác ngoài chi phí y tế, cần phải chứng minh được sự sơ suất của chủ nuôi. Trong trường hợp một người đàn ông bị chó bắn bằng súng săn trong lúc dọn súng, cảnh sát không coi đây là hành vi cố ý giết người, và khả năng cao là con chó sẽ không phải chịu hình phạt nghiêm khắc.
Tại North Carolina, một vụ cháy nhà do chó cắn pin lithium và đặt lên thảm đã xảy ra. Mặc dù chú chó được miêu tả là “một cậu bé ngoan”, vụ việc này vẫn đặt ra câu hỏi về trách nhiệm. Bang North Carolina có luật “một lần cắn miễn phí”, áp dụng trách nhiệm nghiêm ngặt đối với những con chó được biết là nguy hiểm hoặc hung dữ, bao gồm cả việc gây ra thiệt hại về tài sản.
Các luật sư và chuyên gia pháp lý đang xem xét liệu các cơ quan chức năng có đang quá dễ dãi với trách nhiệm của chủ nuôi chó hay không. Quan điểm chung của pháp luật là khó có thể buộc tội một con chó, ngay cả khi nó gây ra thiệt hại. Tuy nhiên, những trường hợp này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chủ nuôi phải có trách nhiệm đảm bảo an toàn cho cộng đồng.
Theo Jonathan Turley, một giáo sư luật và là nhà bình luận của Fox News, những trường hợp này cung cấp những “bài học đắt giá” cho cả con người và thú cưng, đồng thời cho thấy sự phức tạp trong việc áp dụng luật pháp đối với các hành vi của động vật.
