Washington (AP) – Cuộc tranh luận về gói ngân sách và chính sách sâu rộng của Tổng thống Donald Trump đã kết thúc tại Đồi Capitol, và giờ đây cuộc tranh luận này lan rộng ra toàn quốc. Từ Thung lũng Trung tâm California đến các điểm nóng Trung Tây và các khu vực ngoại ô phía đông bắc, luật mới này đã và đang định hình cuộc chiến vào giữa nhiệm kỳ năm 2026 để giành quyền kiểm soát Hạ viện. Kết quả sẽ đặt ra tông giọng cho hai năm cuối cùng của Tổng thống Trump tại Nhà Trắng.
Phe Dân chủ cần giành thêm ba ghế tại Hạ viện để phá vỡ thế kiểm soát của Đảng Cộng hòa tại Washington và thiết lập lại một trung tâm quyền lực để đối trọng với Tổng thống Trump. Áp lực càng tăng cao để lật đổ Hạ viện, bởi vì các cuộc tranh cử Thượng viện giữa nhiệm kỳ tập trung vào các bang có xu hướng ủng hộ Đảng Cộng hòa, khiến phe Dân chủ khó giành lại viện này hơn.
Theo quan điểm của Đảng Cộng hòa, họ đã mang đến các đợt cắt giảm thuế trên diện rộng, một khoản đầu tư chưa từng có vào việc thực thi nhập cư và các biện pháp hạn chế mới đối với các chương trình an sinh xã hội. Phe Dân chủ lại nhìn nhận đây là một đạo luật đảo ngược khả năng tiếp cận bảo hiểm y tế và làm tăng chi phí cho người Mỹ thuộc tầng lớp trung lưu, đồng thời cắt giảm các sáng kiến năng lượng xanh và hạn chế quyền tổ chức của một số công nhân.
“Đây là sự phản bội lời hứa với người dân Mỹ”, bà Suzan DelBene, Dân biểu thuộc bang Washington, Chủ tịch ủy ban vận động tranh cử của đảng tại Hạ viện, nhận định. “Chúng tôi sẽ tiếp tục buộc Đảng Cộng hòa phải chịu trách nhiệm về lá phiếu này.”
Dù cử tri có nhìn nhận vấn đề này theo cách đó hay không sẽ được quyết định trên cơ sở từng khu vực bầu cử, nhưng cuộc chiến sẽ khốc liệt hơn ở một số nơi so với những nơi khác. Trong số 435 khu vực bầu cử Hạ viện, chỉ có 69 cuộc tranh cử được quyết định với cách biệt dưới 10 điểm phần trăm trong cuộc tổng tuyển cử năm 2024.
Ủy ban Vận động Tranh cử Dân chủ Hạ viện đã xác định 26 ghế do Dân chủ nắm giữ mà họ phải bảo vệ mạnh mẽ, cùng với 35 ghế do Đảng Cộng hòa nắm giữ mà họ tin rằng có thể lật đổ. Ủy ban Vận động Tranh cử Cộng hòa tại Hạ viện đã liệt kê 18 nghị sĩ Cộng hòa đương nhiệm là ưu tiên, cùng với hai khu vực bầu cử bị bỏ trống do nghỉ hưu.
Có một số lượng khu vực bầu cử “crossover” thấp kỷ lục: chỉ có 13 Dân biểu đại diện cho các khu vực mà Tổng thống Trump đã giành chiến thắng trong năm 2024, trong khi chỉ có ba nghị sĩ Cộng hòa phục vụ các khu vực mà ứng cử viên tổng thống của Đảng Dân chủ Kamala Harris đã giành chiến thắng.
Cả hai ủy ban đều đang bận rộn tuyển dụng các ứng cử viên và các ứng cử viên cho các ghế mở, và có thể còn nhiều nghị sĩ nữa sẽ nghỉ hưu, vì vậy bản đồ cạnh tranh sẽ tiếp tục thay đổi. Tuy nhiên, có những cụm khu vực bầu cử được đảm bảo sẽ ảnh hưởng đến kết quả quốc gia.
Tiểu bang California, mặc dù nghiêng rõ rệt về phía Đảng Dân chủ trên toàn tiểu bang, nhưng có ít nhất chín khu vực bầu cử Hạ viện được dự kiến sẽ cạnh tranh: ba khu vực ở Thung lũng Trung tâm và sáu khu vực ở miền nam California. Sáu khu vực do Dân chủ nắm giữ, ba khu vực do Đảng Cộng hòa nắm giữ.
Tiểu bang Pennsylvania có bốn khu vực bầu cử nằm trong số các cuộc đua Hạ viện gần nhất trên toàn quốc trong nhiều chu kỳ liên tiếp. Chúng bao gồm một khu vực ngoại ô Philadelphia do Dân biểu Brian Fitzpatrick đại diện, một trong hai nghị sĩ Cộng hòa duy nhất bỏ phiếu chống lại dự luật của Tổng thống Trump và một trong ba nhà lập pháp Cộng hòa từ một khu vực mà bà Harris đã giành chiến thắng. Ông Fitzpatrick đã viện dẫn việc cắt giảm Medicaid.
Phó Tổng thống JD Vance có kế hoạch vào thứ Tư tới thăm khu vực bầu cử của Dân biểu Cộng hòa Rob Bresnahan ở tây bắc Pennsylvania để quảng bá gói của Đảng Cộng hòa. Ghế của ông Bresnahan là mục tiêu hàng đầu của phe Dân chủ.
Iowa và Wisconsin, trong khi đó, có bốn khu vực bầu cử liền kề do Đảng Cộng hòa nắm giữ ở các vùng nông nghiệp trọng điểm, nơi cử tri có thể bị ảnh hưởng bởi hậu quả từ các biện pháp thuế quan của Tổng thống Trump.
Ngoài các nhãn hiệu “Big Beautiful Bill” (Luật Đẹp đẽ) theo cách gọi của Tổng thống Trump, trái ngược với cách gọi “Big Ugly Bill” (Luật Xấu xí) của phe Dân chủ, đạo luật dày 900 trang này thực sự là một loạt các chính sách có tác động khác nhau.
Phe Dân chủ chỉ trích mạnh mẽ việc cắt giảm Medicaid và hỗ trợ thực phẩm, một số khoản cắt giảm sẽ chỉ có hiệu lực đầy đủ sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026, cùng với việc Đảng Cộng hòa từ chối gia hạn tín dụng thuế cho một số người đã có bảo hiểm y tế thông qua Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng.
Văn phòng Ngân sách Quốc hội ước tính rằng 11,8 triệu người Mỹ nữa sẽ không có bảo hiểm vào năm 2034 nếu dự luật này được thông qua; 3 triệu người nữa sẽ không đủ điều kiện nhận tem phiếu thực phẩm, còn gọi là phúc lợi SNAP.
“Người dân sẽ chết tại Louisiana và các vùng khác của đất nước này”, Lãnh đạo thiểu số Hạ viện Hakeem Jeffries cảnh báo vào tuần trước trong một buổi tọa đàm tại quê nhà của Chủ tịch Hạ viện Cộng hòa Mike Johnson ở Louisiana.
Ông Jeffries đặc biệt nêu bật những nghị sĩ Cộng hòa dễ bị tổn thương như Dân biểu California David Valadao, người đại diện cho một khu vực nông nghiệp nặng nề ở Thung lũng Trung tâm, nơi hơn một nửa dân số đủ điều kiện tham gia chương trình bảo hiểm liên bang-tiểu bang. California cho phép người nhập cư có tình trạng hợp pháp và cả những người không có giấy tờ được hưởng Medicaid, vì vậy không phải tất cả những người nhận Medicaid đều là cử tri. Nhưng chương trình này giúp tài trợ cho hệ thống chăm sóc sức khỏe tổng thể, bao gồm các viện dưỡng lão và bệnh viện.
Đảng Cộng hòa nhấn mạnh các yêu cầu về việc làm chặt chẽ hơn đối với những người thụ hưởng Medicaid. Họ cho rằng đây là một điều khoản phổ biến sẽ củng cố chương trình.
“Tôi đã bỏ phiếu cho dự luật này vì nó bảo tồn chương trình Medicaid cho những người thụ hưởng được chỉ định – trẻ em, phụ nữ có thai, người khuyết tật và người già”, ông Valadao nói. “Tôi biết chương trình quan trọng như thế nào đối với các cử tri của tôi.”
Đạo luật bao gồm 4,5 nghìn tỷ đô la cắt giảm thuế. Nó làm cho các mức thuế và khung thuế hiện hành được phê duyệt trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Trump trở nên vĩnh viễn. Đảng Cộng hòa và các đồng minh của họ đã chỉ trích mạnh mẽ các Dân biểu dễ bị tổn thương vì “làm tăng chi phí” đối với các hộ gia đình Mỹ bằng cách phản đối dự luật.
Các cố vấn chiến dịch của Đảng Cộng hòa chỉ ra sự phổ biến của các điều khoản riêng lẻ: tăng tín dụng thuế trẻ em từ 2.000 đô la lên 2.200 đô la (một số gia đình có thu nhập thấp hơn sẽ không nhận được đầy đủ tín dụng), các khoản khấu trừ mới cho thu nhập từ tiền boa và làm thêm giờ, cùng các khoản vay mua ô tô; và một khoản khấu trừ mới cho người lớn tuổi có thu nhập dưới 75.000 đô la mỗi năm.
“Mọi người sẽ có nhiều tiền lương hơn. Họ sẽ có nhiều việc làm và cơ hội hơn”, ông Johnson nói trong một cuộc phỏng vấn trên Fox News Sunday. “Nền kinh tế sẽ tốt hơn và chúng ta có thể chỉ ra điều đó như là kết quả rõ ràng của những gì chúng ta đã làm.”
Phe Dân chủ lưu ý rằng những người hưởng lợi lớn nhất từ hệ thống thuế của Tổng thống Trump là những người giàu có và các tập đoàn. Kết hợp điều đó với việc cắt giảm mạng lưới an sinh xã hội, Dân biểu Florida Debbie Wasserman Schultz kết luận, “Sự tàn nhẫn là mục đích của nó.”
Trong khi đó, nhập cư là vấn đề mạnh mẽ nhất của Tổng thống Trump vào năm 2024. Các cố vấn của NRCC cho biết điều đó sẽ tiếp tục với các khoản đầu tư mới của luật vào việc thực thi nhập cư. Phe Dân chủ tin rằng chính quyền Trump đã quá tay với việc thúc đẩy trục xuất hàng loạt.
Tổng thống là một biến số khổng lồ.
Phe Dân chủ chỉ ra năm 2018, khi họ giành được 40 ghế ròng tại Hạ viện để giành quyền kiểm soát từ tay Đảng Cộng hòa. Năm nay, phe Dân chủ đã có sự thay đổi hai con số trong các cuộc bầu cử đặc biệt trên khắp đất nước khi so sánh với kết quả bầu cử tổng thống năm 2024. Các xu hướng tương tự đã xuất hiện vào năm 2017 sau chiến thắng của Tổng thống Trump vào năm 2016. Phe Dân chủ cho rằng điều đó phản ánh sự bất mãn của cử tri đối với Tổng thống Trump khi ông thực sự nắm quyền.
Đảng Cộng hòa trả lời rằng tỷ lệ ủng hộ của Tổng thống Trump vẫn cao hơn ở thời điểm này so với năm 2017. Tuy nhiên, nỗ lực của Đảng Cộng hòa càng phức tạp hơn bởi sự tái cấu trúc liên tục: Kể từ khi Tổng thống Trump xuất hiện, phe Dân chủ đã thu hút được các cử tri da trắng có thu nhập cao – giống như những người ở các khu vực ngoại ô có tính cạnh tranh – trong khi Tổng thống Trump thu hút nhiều cử tri thuộc tầng lớp lao động thuộc mọi chủng tộc và sắc tộc. Nhưng Đảng Cộng hòa đối mặt với một thách thức khó khăn hơn trong việc tái tạo liên minh của Tổng thống Trump trong một cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ mà không có ông ấy trên phiếu bầu.
Trong khi đó, phe Dân chủ phải huy động các cử tri không có nguy cơ bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa nhưng có thể ở nhà.
Ông Jeffries cho biết ông quyết tâm không để điều đó xảy ra: “Chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể cho đến khi chúng tôi chấm dứt cơn ác mộng quốc gia này.”
