HOUSTON – Quốc Hội Tiểu Bang Texas vừa thông qua hai dự luật quan trọng (Dự Luật Hạ Viện 1 và Dự Luật Thượng Viện 1) nhằm thay đổi toàn diện cách thức giám sát các trại hè dành cho thanh thiếu niên.
Các dự luật này, dự kiến sẽ được Thống đốc Greg Abbott ký ban hành vào thứ Sáu, yêu cầu các trại hè phải phát triển kế hoạch ứng phó khẩn cấp cho nhiều tình huống khác nhau, từ lũ lụt đến hỏa hoạn. Các kế hoạch này phải được Sở Dịch Vụ Y Tế Tiểu Bang (DSHS), cơ quan cấp phép và kiểm tra các trại hè, phê duyệt. Trước đây, luật chỉ yêu cầu các trại có kế hoạch mà không đánh giá hiệu quả của chúng.
Để hỗ trợ phát triển các tiêu chuẩn cho kế hoạch khẩn cấp, một nhóm đa ngành sẽ được thành lập để cố vấn cho ủy viên điều hành của Ủy Ban Dịch Vụ Sức Khỏe và Con Người (HHSC), cơ quan giám sát DSHS. Nhóm này bao gồm đại diện từ DSHS, Ban Quản Lý Khẩn Cấp Texas, Văn Phòng Cảnh Sát Phòng Cháy Texas, và nhiều cơ quan khác.
Theo tin tức từ KPRC 2 News, luật mới cũng cấm đặt bất kỳ cabin nào trong vùng lũ, trừ một số trường hợp ngoại lệ như các tòa nhà cách xa dòng lũ hơn 1,000 feet hoặc gần các vùng nước tĩnh không nối với sông suối. Các cabin trong vùng lũ phải có thang thoát hiểm lên mái nhà. Các yêu cầu khác bao gồm: lộ trình sơ tán được dán trong mỗi cabin, lộ trình sơ tán có đèn chiếu sáng, đào tạo bắt buộc cho nhân viên và trại sinh về kế hoạch khẩn cấp, đài báo thời tiết, kết nối internet dự phòng, và hệ thống cảnh báo âm thanh.
Camp Mystic, nơi từng xảy ra thảm kịch lũ lụt vào ngày 4 tháng 7, đã lên tiếng ủng hộ các dự luật này, khẳng định cam kết không bao giờ để trại sinh quay lại các cabin bị ngập lụt.
Tuy nhiên, một dự luật khác (Dự Luật Hạ Viện 265) nhằm cải cách Ủy Ban Cố Vấn Trại Hè Thanh Thiếu Niên, đã không được Thượng Viện thông qua. Dự luật này muốn tăng số thành viên ủy ban và hạn chế số lượng chủ trại được phục vụ, thay vào đó bổ sung các chuyên gia an toàn trẻ em. Cô Rania Mankarious, Giám đốc điều hành của Crime Stoppers Houston, bày tỏ sự thất vọng về cơ cấu hiện tại của ủy ban, cho rằng nó không phù hợp để giám sát.
Dân biểu Lacey Hull, người đã đệ trình Dự Luật Hạ Viện 265, cam kết sẽ tiếp tục đấu tranh cho sự an toàn của trại hè trong kỳ họp tới, dù rất tiếc vì dự luật của mình đã không được xem xét tại Thượng Viện trong phiên họp đặc biệt vừa qua. Bà cũng đã gửi thư yêu cầu HHSC và DSHS mở lại thời gian nộp đơn ứng cử vào Ủy Ban Cố Vấn Trại Hè Thanh Thiếu Niên sau những tranh luận gần đây về an toàn trại hè.
