Quý vị đã bao giờ bắt gặp một biển số xe cá nhân (vanity plate) trên đường phố California mà quý vị thấy khó chịu hay xúc phạm? Theo một bài viết trên Mercury News, câu hỏi về việc liệu các biển số xe này có phù hợp hay không đã được đặt ra bởi độc giả Paul Crocker ở Ladera Ranch.
Vấn đề này xoay quanh các quy định của Sở Giao Thông Vận Tải California (California DMV) về nội dung được phép trên biển số xe. Một phát ngôn viên của Sở DMV, bà Katarina Snow, cho biết Sở được luật pháp yêu cầu xem xét tất cả các yêu cầu về biển số cá nhân để đảm bảo chúng tuân thủ Bộ Luật Giao Thông California và Bộ Quy Tắc của California. Phần lớn các yêu cầu đều được chấp thuận.
Tuy nhiên, có những quy tắc rõ ràng về những gì không được phép:
- Không được có liên quan đến tình dục hay bài tiết.
- Không được sử dụng từ ngữ thô tục hay tục tĩu.
- Không được ám chỉ đến sắc tộc, tôn giáo hay giới tính.
- Không được có nội dung gợi ý bạo lực hay vi phạm pháp luật.
Nếu quý vị thấy một biển số xe mà quý vị cho là gây phản cảm, quý vị có thể yêu cầu Sở DMV xem xét lại và có thể thu hồi biển số đó bằng cách gửi thư đến: Department of Motor Vehicles, Policy Division; P.O. Box 825393; Sacramento, Ca. 94232-5393.
Bài báo của Mercury News cũng đưa ra một số ví dụ minh họa cho sự phức tạp của vấn đề này. Một trường hợp là biển số “IAMISIS” của bà Isis Wharton ở Orangevale. Sở DMV ban đầu yêu cầu bà đổi biển số vì có thể hiểu là “Tôi là Nhà nước Hồi giáo Iraq và Syria,” một nhóm khủng bố. Bà Wharton đã phải kháng cáo để giải thích rằng Isis là tên riêng của bà.
Một trường hợp khác là giáo sư luật truyền thông Jonathan Kotler từ Đại học Nam California (USC), người muốn biển số “COYW” để cổ vũ đội bóng Fulham ở Luân Đôn (ý nghĩa là “Come On You Whites”). Sở DMV đã từ chối, nhưng ông Kotler đã kiện ra tòa liên bang và cuối cùng được cấp biển số này.
Những trường hợp này cho thấy dù có các quy định rõ ràng, việc giải thích và áp dụng chúng đôi khi vẫn có thể dẫn đến tranh cãi pháp lý.
