Một thẩm phán liên bang đã tạm thời chặn một số khu học chánh lớn nhất của Arkansas thực thi luật mới của tiểu bang, theo đó yêu cầu các lớp học công phải treo bản sao Mười Điều Răn. Lệnh này được đưa ra chỉ vài giờ trước khi quy định có hiệu lực.
Thẩm phán U.S. Timothy L. Brooks đã chấp thuận yêu cầu ngăn chặn tạm thời từ bảy gia đình đang thách thức biện pháp mà Thống đốc Cộng hòa Sarah Huckabee Sanders đã ký ban hành hồi đầu năm. Yêu cầu này tương tự các luật đã được ký bởi các thống đốc Cộng hòa ở Texas và Louisiana.
Lệnh của Thẩm phán Brooks chỉ áp dụng cho bốn khu học chánh ở tây bắc Arkansas, bao gồm Bentonville, Fayetteville, Siloam Springs và Springdale. Trong phán quyết của mình, Thẩm phán Brooks nêu rõ án lệ của Tối Cao Pháp Viện đã xác định các trưng bày tương tự về Mười Điều Răn là vi hiến.
“Tại sao Arkansas lại ban hành một luật rõ ràng là vi hiến?”, Thẩm phán Brooks viết. “Rất có thể vì tiểu bang đang tham gia vào một chiến lược phối hợp giữa nhiều tiểu bang nhằm đưa giáo lý tôn giáo Cơ Đốc vào các lớp học công.”
Đạo luật của Arkansas có hiệu lực vào thứ Ba, yêu cầu Mười Điều Răn phải được trưng bày nổi bật trong các lớp học và thư viện trường công. Vụ kiện được đệ trình thay mặt các gia đình bởi Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ (ACLU), Tổ chức Người Mỹ vì Sự Phân Tách Giáo Hội và Nhà Nước, và Tổ chức Tự Do Khỏi Tôn Giáo.
“Tòa án đã nhìn thấu nỗ lực này nhằm áp đặt giáo lý tôn giáo vào trường công và bảo vệ quyền của mọi học sinh được học tập mà không bị áp đặt đức tin bởi chính phủ,” John L. Williams, giám đốc pháp lý của ACLU Arkansas, cho biết trong một tuyên bố. “Chúng tôi tự hào đứng cùng các thân chủ của mình – những gia đình có xuất thân khác nhau – những người chỉ muốn con em mình được đi học.”
Theo tin từ The Associated Press, Tổng chưởng lý Tim Griffin, văn phòng của ông đã bảo vệ luật này, cho biết ông đang xem xét quyết định và đánh giá các lựa chọn pháp lý.
Vụ kiện cho rằng yêu cầu này vi phạm các quyền hiến định của gia đình và gây áp lực buộc học sinh phải tuân theo một tôn giáo được tiểu bang ưu ái. Hiện chưa rõ liệu các nhóm này có tìm cách chặn rộng hơn luật ngoài bốn khu học chánh hay không.
Các yêu cầu tương tự được ban hành ở Texas và Louisiana cũng đang bị thách thức tại tòa. Tại Louisiana, tiểu bang đầu tiên yêu cầu trưng bày Mười Điều Răn trong lớp học, một hội đồng ba thẩm phán phúc thẩm đã ra phán quyết rằng luật đó là vi hiến. Phán quyết này được xem là một thắng lợi lớn cho các nhóm bảo vệ quyền tự do dân sự, nhưng cuộc chiến pháp lý có khả năng còn kéo dài và có thể sẽ được đưa lên Tối Cao Pháp Viện.
