Giữa lòng Luân Đôn hoa lệ, hai quán rượu cổ kính là Mayflower và Prospect of Whitby đang cạnh tranh danh hiệu “Quán rượu lâu đời nhất bên bờ sông Thames”. Cả hai đều nằm dọc theo dòng sông Thames hiền hòa, tránh xa những khu du lịch ồn ào, náo nhiệt, phục vụ các món ăn truyền thống của xứ sở sương mù.
Mayflower, được đặt tên theo con tàu Pilgrim Mayflower huyền thoại, nơi những người hành hương đã khởi hành đến Mỹ vào năm 1620. Quán rượu này tự hào tuyên bố rằng một số cấu trúc của nó được xây dựng từ gỗ của chính con tàu Mayflower. Nếu khách nào chứng minh được mình là hậu duệ trực tiếp của hành khách trên tàu Mayflower, họ có thể ghi tên vào “Sổ hậu duệ” của quán.
Trong khi đó, Prospect of Whitby khoe khoang về quầy bar bằng thiếc dài nhất nước Anh. Nơi đây, vị thẩm phán khét tiếng “Hanging Judge Jeffreys” từng chứng kiến nhiều vụ hành quyết tại “Execution Dock” gần đó. Với lịch sử nhuốm màu sắc tội phạm và buôn lậu, Prospect of Whitby mang đến một không gian đậm chất lịch sử.
Tuy nhiên, ngành kinh doanh quán rượu ở Anh đang trải qua giai đoạn khó khăn do đại dịch COVID-19 và chi phí ngày càng tăng. Theo Hiệp hội Bia và Quán rượu Anh, ước tính có khoảng 378 địa điểm có thể phải đóng cửa trên khắp nước Anh, xứ Wales và Scotland trong năm nay. Các quán rượu trên khắp đất nước đang phải tìm những cách mới để thu hút khách hàng.
Mặc dù Prospect of Whitby tuyên bố được thành lập vào năm 1520, nhưng Mayflower lại được thành lập vào thế kỷ 16. Tuy nhiên, Justin Billington, trợ lý quản lý tại Prospect, cho biết sự cạnh tranh giữa họ là một “tình bạn đáng yêu”.
Guinness World Records cho biết họ không trao danh hiệu chính thức vì sự phức tạp do nhiều thay đổi tên, di dời và tái thiết. Sử gia người Anh Jacob Field cho biết: “Có rất nhiều quán rượu rất cũ có thể tuyên bố là lâu đời nhất, nhưng điều đó có thể bị tranh cãi vì có thể cho rằng chúng không phải lúc nào cũng ở ‘Luân Đôn’”.
Theo Associated Press.
