Luật sư và học giả Stephen L. Carter nhận định rằng vụ kiện 15 tỷ đô la phỉ báng của Tổng Thống Donald Trump nhắm vào tờ New York Times là một nỗ lực sai lầm nhằm biến những lời chỉ trích mạnh mẽ thành cơ sở cho các yêu cầu bồi thường dân sự.
Trong một bài phân tích đăng trên Bloomberg Opinion, ông Carter cho rằng vụ kiện của Tổng Thống Trump, giống như vụ kiện tương tự của Nina Jankowicz trước đó, có những điểm yếu căn bản. Ông lập luận rằng người phục vụ trong chính phủ, đặc biệt là các tổng thống, phải chấp nhận rằng khả năng chỉ trích gay gắt là một phần không thể thiếu của quyền tự do ngôn luận.
Bài viết dẫn lại quyết định của Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực Thứ ba đã bác bỏ đơn kiện của Jankowicz, người từng đứng đầu Hội đồng Quản trị Quản trị Thông tin Sai lệch của chính quyền Biden. Tòa án nhấn mạnh rằng việc chỉ trích một cơ quan chính phủ không phải là phỉ báng và việc trừng phạt một hãng tin vì chọn một quan chức cụ thể để chỉ trích là một hành động xâm phạm quyền tự do ngôn luận cốt lõi.
Áp dụng vào vụ kiện của Tổng Thống Trump, ông Carter chỉ ra rằng phần lớn những gì tờ New York Times đưa tin và cuốn sách của các phóng viên này viết về Tổng Thống Trump và các hoạt động kinh doanh của ông đều thuộc phạm vi bình luận hợp lý, ý kiến cá nhân, hoặc dự đoán, suy đoán. Để chứng minh tội phỉ báng, Tổng Thống Trump, với tư cách là một nhân vật công chúng, cần chứng minh rằng các thông tin sai lệch đã được công bố với sự hiểu biết về tính sai trái hoặc cố ý coi thường sự thật, điều mà ông Carter cho là khó thực hiện.
Tác giả kết luận rằng chính phủ không có quyền điều chỉnh lời nói về chính nó, và điều này bao gồm cả các vụ kiện từ các quan chức công quyền không hài lòng với báo chí. Ông nhấn mạnh rằng đây là một đặc quyền quý báu của người Mỹ khi có thể bày tỏ suy nghĩ của mình về các thể chế công quyền và những người điều hành chúng, ngay cả khi không phải lúc nào cũng với sự khéo léo.
Bài viết được đăng tải trên The Mercury News ngày 19 tháng 9 năm 2025.
