Ít nhất 200 ngôi nhà đã bị hư hại trong trận lũ quét kinh hoàng tại ngôi làng Ruidoso, New Mexico, và các nhà quản lý khẩn cấp địa phương cảnh báo hôm thứ Tư rằng con số này có thể tăng hơn gấp đôi khi các đội khảo sát thêm các khu dân cư. Thống đốc Michelle Lujan Grisham đã thực hiện chuyến thị sát trên không để đánh giá thiệt hại và kêu gọi thêm viện trợ liên bang cho cộng đồng vốn đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi cháy rừng và lũ lụt trong năm qua.
Thống đốc cho biết tiểu bang đã nhận được phê duyệt một phần cho tuyên bố tình trạng khẩn cấp liên bang, giải phóng nhân sự để giúp đỡ các nỗ lực tìm kiếm và cứu hộ cũng như quản lý sự cố. Bà gọi đây là bước đầu tiên, nói rằng Ruidoso sẽ cần nhiều hơn nữa.
Mưa lớn do gió mùa đã gây ra thảm họa vào chiều thứ Ba. Nước từ các ngọn núi xung quanh tràn về, nhấn chìm Rio Ruidoso và cuốn trôi một người đàn ông và hai đứa trẻ đang cắm trại tại một khu RV ven sông. Thi thể của họ đã được tìm thấy ở hạ lưu. Một người vẫn còn mất tích.
Theo nguồn tin từ Associated Press, Ruidoso, một địa điểm nghỉ dưỡng mùa hè nổi tiếng, không còn xa lạ với những thảm kịch. Nơi đây đã trải qua một năm tái thiết sau những trận cháy rừng tàn khốc vào mùa hè năm ngoái và trận lũ lụt sau đó. Lần này, nước lũ còn dâng cao hơn, với Rio Ruidoso dâng cao hơn 20 feet (6 mét) vào thứ Ba, lập kỷ lục mới. Các quan chức cho biết khu vực này đã hứng chịu khoảng 3.5 inch (9 cm) mưa trên vết sẹo do cháy South Fork chỉ trong một giờ rưỡi.
Quốc Hội Gia Melanie Stansbury, người có khu vực bao gồm Ruidoso và Quận Lincoln lân cận, nói với các phóng viên rằng mưa sẽ tiếp tục và cư dân vẫn gặp nguy hiểm. Bà kêu gọi mọi người tuân theo các mệnh lệnh khẩn cấp, nói rằng “chúng ta không thể mất thêm một mạng người nào nữa”.
Thống đốc Lujan Grisham cho biết chính phủ liên bang có thể sẽ ứng trước 15 triệu đô la để khởi động các nỗ lực phục hồi. Số tiền đó có thể lên tới hơn 100 triệu đô la trong những tháng tới khi Ruidoso cố gắng xây dựng lại và giảm thiểu lũ lụt trong tương lai.
