Cơ Quan Hàng Không và Không Gian Hoa Kỳ (NASA) vừa công bố danh sách lớp phi hành gia năm 2025, trong đó có hai gương mặt quen thuộc từng công tác tại công ty SpaceX: bà Anna Menon và ông Yuri Kubo. Cả hai đã có hơn một thập niên làm việc tại SpaceX, nơi họ đóng vai trò then chốt trong quá trình phát triển của công ty này.
Bà Menon gia nhập SpaceX vào năm 2018 sau thời gian làm việc tại Trung Tâm Điều Hành Sứ Mệnh của NASA, chuyên cung cấp hỗ trợ y tế sinh học cho các phi hành gia. Với tư cách là kỹ sư cao cấp tại SpaceX, bà đã tham gia vào các sứ mệnh phi hành gia tư nhân và từng là chuyên gia sứ mệnh kiêm sĩ quan y tế trên tàu Polaris Dawn. Sứ mệnh này đã lập nhiều kỷ lục, bao gồm cả việc thực hiện chuyến đi bộ không gian thương mại đầu tiên.
Trong khi đó, ông Kubo đã cống hiến 12 năm tại SpaceX, giữ chức giám đốc phóng tên lửa Falcon 9 và các vai trò cấp cao giám sát chương trình Starshield cùng hệ thống mặt đất.
Mười phi hành gia mới này đã được chọn từ hơn 8,000 ứng viên. Chương trình huấn luyện vô cùng nghiêm ngặt, kéo dài gần hai năm, trước khi họ đủ điều kiện tham gia các sứ mệnh trên Trạm Không Gian Quốc Tế (ISS) và xa hơn nữa. Theo NASA, giáo trình huấn luyện bao gồm các bài học về người máy, địa chất, ngoại ngữ, y học không gian, cùng với các buổi diễn tập đi bộ không gian mô phỏng và huấn luyện bay.
Nếu vượt qua khóa huấn luyện, nhóm này sẽ gia nhập đội ngũ hơn 40 phi hành gia đang hoạt động, và có thể là một phần trong thế hệ phi hành gia giúp NASA chuyển đổi sang các trạm không gian tư nhân thương mại sau khi ISS ngừng hoạt động vào năm 2030. Nhóm này cũng sẽ đủ điều kiện tham gia các sứ mệnh khoa học trong tương lai đến Mặt Trăng và Sao Hỏa.
Đây không phải là lần đầu tiên các cựu nhân viên SpaceX gia nhập đội ngũ phi hành gia của chính phủ. Ông Robb Kulin, cựu giám đốc độ tin cậy bay tại SpaceX, đã là ứng viên trong lớp phi hành gia năm 2017 của NASA. Năm 2021, ông Anil Menon – bác sĩ phẫu thuật bay đầu tiên và giám đốc y tế của SpaceX – cũng được chọn vào thế hệ phi hành gia Artemis. (Ông Anil và bà Anna là vợ chồng).
Xu hướng này nhấn mạnh rằng SpaceX, công ty vũ trụ tư nhân có ảnh hưởng nhất thế giới, đang ngày càng gắn bó chặt chẽ với công việc phi hành gia chính thức – không chỉ hỗ trợ các sứ mệnh tư nhân như chương trình Polaris, mà còn trực tiếp đào tạo ra các phi hành gia. Từ nhiều thập niên qua, các phi hành gia của NASA chủ yếu xuất thân từ quân đội và giới học thuật. Khu vực thương mại ít đóng vai trò trong việc tạo ra các ứng viên phi hành gia. Nhưng SpaceX đã thay đổi điều đó. Công ty này đã trở thành một nền tảng huấn luyện cho các kỹ sư và chuyên viên điều hành sứ mệnh làm việc trong lĩnh vực du hành không gian có người lái, theo tin từ TechCrunch.
