Trong buổi điều trần xác nhận chức vụ tuần này, Quyền Cảnh sát trưởng Seattle Shon Barnes đã đưa ra một phát ngôn gây sửng sốt, nói rằng ông dự kiến sẽ “có lẽ phải vào tù” vì đã “bảo vệ” quyền Tu Chính Án Thứ Nhất của người dân Seattle trước sự can thiệp quá mức của chính phủ liên bang.
Ông Barnes cho biết thêm, điều này có thể dẫn đến việc bị bỏ tù vì “chúng ta có một chính quyền đã đe dọa bỏ tù các chính trị gia… và đe dọa bỏ tù một thống đốc.” (Theo ngữ cảnh bài viết và đường link nguồn, cụm từ này được hiểu là đề cập đến các hành động hoặc tiềm năng hành động dưới chính quyền của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump).
Nhiều người có thể xem đây là hành động dũng cảm, nhưng tác giả Sakara Remmu, một chiến lược gia truyền thông sống tại Seattle, cho rằng thực tế lại rất nguy hiểm. Phát ngôn này, đặc biệt khi chính phủ liên bang đang có những động thái mạnh tay như triển khai Thủy quân lục chiến (Marines) đến Los Angeles, chỉ càng kích động chính quyền liên bang và tạo cớ để họ leo thang căng thẳng.
Bài viết lập luận rõ ràng rằng thành phố Seattle không có đủ quyền lực và nguồn lực để chống lại sự chiếm đóng quân sự. Quân đội chỉ tuân lệnh chuỗi chỉ huy liên bang. Những lời nói của Cảnh sát trưởng Barnes chỉ là màn kịch chính trị, thu hút sự chú ý của giới hoạt động và Hội đồng Thành phố, nhưng không giúp bảo vệ người dân trên đường phố. Thay vào đó, người dân Seattle có thể trở thành “thiệt hại phụ”.
Lịch sử cũng cho thấy cảnh sát Seattle từng gặp khó khăn trong việc kiểm soát các cuộc biểu tình, gần đây nhất là ở công viên Cal Anderson, làm dấy lên lo ngại về cách đánh giá, chiến thuật và sự thiên vị. Seattle và cư dân của nó đã nằm trong tầm ngắm của liên bang từ cách xử lý các cuộc biểu tình năm 2020. Lãnh đạo thành phố cần ghi nhớ điều này thay vì khiêu khích chính quyền liên bang vốn đã có xu hướng trả đũa.
Theo The Seattle Times, cách thức đúng đắn để các nhà lãnh đạo thành phố bảo vệ quyền lợi của người dân là thông qua chiến lược, không phải bằng cách phô trương. Họ có thể đệ đơn kiện, xây dựng liên minh và phối hợp kháng cự pháp lý. Họ nên làm việc với thống đốc tiểu bang để đảm bảo Lực lượng Vệ binh Quốc gia (National Guard) vẫn nằm dưới sự kiểm soát của tiểu bang.
Khi các quan chức Seattle hoặc Cảnh sát trưởng Barnes giả vờ rằng màn trình diễn đạo đức có thể đối trọng với sức mạnh của chính phủ Hoa Kỳ, bao gồm cả quân đội, họ đang làm gia tăng căng thẳng công khai và mời gọi chính quyền liên bang nhắm mục tiêu vào tất cả những người đang sống và làm việc tại đây.
Bảo vệ cư dân không có giấy tờ hợp pháp cần sự suy nghĩ chiến lược, chứ không phải lời lẽ gây cháy nổ. Khi ông Barnes tuyên bố sẵn sàng vào tù tại một buổi điều trần quan trọng, ông thực sự đang nói rằng thành phố này đã sẵn sàng cho đối đầu quân sự.
Nếu muốn giữ vị trí vĩnh viễn, ông Barnes phải chuyển từ việc kích động sang xây dựng chiến lược. Cư dân Seattle, bao gồm cả những người bạn, gia đình và hàng xóm không có giấy tờ hợp pháp, xứng đáng có những nhà lãnh đạo hiểu rõ giới hạn quyền lực của mình và ưu tiên những sinh mạng thật sự đang gặp rủi ro. Khi một lãnh đạo liều lĩnh leo thang căng thẳng, chính khu dân cư và người dân, bất kể tình trạng quốc tịch, sẽ phải trả giá cuối cùng, chứ không phải là Shon Barnes.
