Hiệp hội Lính cứu hỏa Chuyên nghiệp Conroe đã đệ đơn kiện vào ngày 22 tháng 12 tại tòa án quận hạt Montgomery, cáo buộc thành phố Conroe đã bác bỏ một cách không đúng đắn kiến nghị của cử tri. Kiến nghị này, theo hiệp hội, nên kích hoạt một cuộc bầu cử về việc liệu lính cứu hỏa Conroe có thể thương lượng tập thể theo Chương 174 của Bộ luật Chính quyền Địa phương Texas hay không.
Trong một thông cáo báo chí ngày 22 tháng 12, Lloyd Sandefer, chủ tịch Hiệp hội Lính cứu hỏa Chuyên nghiệp Conroe, mô tả việc thương lượng tập thể là một quá trình “thúc đẩy sự hợp tác giữa lính cứu hỏa và ban quản lý”. Ông cho rằng, điều này tạo ra một phương thức có cấu trúc để giải quyết tranh chấp và duy trì hòa bình lao động. Đồng thời, nó giúp thiết lập mức độ nhân sự và các tiêu chuẩn về đào tạo, trang thiết bị và an toàn nơi làm việc.
Trong tài liệu kiến nghị của mình, hiệp hội tuyên bố đã nộp một bản kiến nghị bầu cử theo Chương 174 với khoảng 3.650 chữ ký cho thư ký thành phố Conroe tạm thời Sami Quinlan vào ngày 12 tháng 12. Tuy nhiên, hiệp hội cáo buộc bà Quinlan đã từ chối xử lý kiến nghị, với lý do số lượng chữ ký không đủ.
Luật pháp tiểu bang được trích dẫn trong vụ kiện quy định rằng thành phố phải ra lệnh bầu cử sau khi nhận được một bản kiến nghị có chữ ký của cử tri đủ tiêu chuẩn, tương đương với ít nhất 20.000 chữ ký hoặc 5% số cử tri đủ tiêu chuẩn đã bỏ phiếu trong cuộc tổng tuyển cử trước đó cho các chức sắc tiểu bang và hạt.
Trong hồ sơ của mình, hiệp hội cáo buộc thành phố cho biết không thể xác định có bao nhiêu cử tri Conroe đã tham gia cuộc bầu cử ngày 5 tháng 11 năm 2024 và do đó sẽ “mặc định” yêu cầu 20.000 chữ ký. Hiệp hội cho rằng, thành phố đã không công nhận dữ liệu cử tri từ Bộ trưởng Ngoại giao Texas, cho thấy 40.425 cử tri Conroe đã tham gia cuộc bầu cử đó. Điều này có nghĩa là, chỉ cần 2.022 chữ ký là đủ để xử lý kiến nghị.
Theo nguồn tin từ Community Impact, vụ kiện yêu cầu các biện pháp cứu trợ phi tiền tệ và tìm kiếm phí và chi phí luật sư. Hiệp hội cũng yêu cầu tòa án thực hiện một số hình thức cứu trợ, bao gồm lệnh hạn chế tạm thời, lệnh cấm tạm thời và vĩnh viễn, yêu cầu thành phố xử lý kiến nghị; lệnh bắt buộc thành phố xử lý kiến nghị theo luật tiểu bang; và phán quyết tuyên bố liên quan đến quyền của các bên theo luật định và Hiến chương Thành phố Conroe. Vụ kiện nêu tên thành phố Conroe và Sami Quinlan, với tư cách là thư ký thành phố tạm thời, là bị đơn.
Hiện tại, thành phố Conroe vẫn chưa đưa ra bình luận về vụ việc.
