Zohran Mamdani, một nhà xã hội chủ nghĩa dân chủ 33 tuổi, đang tạo ra sự chú ý và động lực trong cuộc đua chức Thị trưởng New York City sắp tới. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là liệu ông – hay bất kỳ ứng viên nào khác – có thể đánh bại cựu Thống đốc Andrew Cuomo trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Dân chủ vào ngày 24 tháng 6?
Mamdani vừa nhận được sự ủng hộ quan trọng từ Dân biểu Liên bang Alexandria Ocasio-Cortez. Bà AOC nhận xét Mamdani “đã thể hiện khả năng thực tế trong việc xây dựng một liên minh những người dân New York lao động, mạnh mẽ nhất để dẫn đầu cuộc đua.” Sự ủng hộ này, diễn ra một ngày sau cuộc tranh luận đầu tiên của Đảng Dân chủ, có khả năng củng cố vị thế của Mamdani như một ứng viên được giới cấp tiến yêu thích, khi cuộc đua chỉ còn ba tuần.
Vẫn còn phải xem liệu điều này có đủ để giúp ông vượt qua ông Cuomo hay không. Chiến dịch của ông Cuomo đã giành được sự ủng hộ của một số công đoàn lớn nhất thành phố, trong nỗ lực trở lại chính trường sau vụ bê bối quấy rối tình dục khiến ông phải từ chức thống đốc vào năm 2021.
Việc Mamdani tập trung cao độ vào việc giảm chi phí sinh hoạt tại một trong những thành phố đắt đỏ nhất thế giới đã giúp ông từ một cái tên ít người biết đến trở thành một trong những nhân vật hàng đầu của cuộc đua. Tuy nhiên, những chỉ trích về Israel, nhãn mác xã hội chủ nghĩa và kinh nghiệm tương đối ít ỏi có thể gây bất lợi cho ông với các cử tri ôn hòa.
Zohran Mamdani, người nếu đắc cử sẽ là thị trưởng Hồi giáo và gốc Ấn đầu tiên của thành phố, sinh ra ở Kampala, Uganda. Ông cùng gia đình chuyển đến New York City khi lên 7 tuổi và trở thành công dân Mỹ vài năm sau khi tốt nghiệp đại học. Mẹ ông là nhà làm phim nổi tiếng Mira Nair, và cha ông là giáo sư nhân loại học tại Đại học Columbia.
Mamdani được bầu vào Hội đồng Lập pháp Tiểu bang năm 2020, đại diện cho một khu vực ở Queens. Thành tựu lập pháp nổi bật nhất của ông là thúc đẩy chương trình thí điểm miễn phí một số tuyến xe buýt trong một năm.
Chiến dịch tranh cử thị trưởng của ông đầy rẫy những lời hứa lớn: miễn phí giữ trẻ, miễn phí xe buýt, đóng băng tiền thuê nhà cho những căn hộ được kiểm soát giá thuê, xây dựng nhà ở giá rẻ mới, và tăng thuế đối với người giàu. Tất cả được trình bày qua các video truyền thông xã hội được sản xuất bài bản.
Những người phản đối cho rằng tầm nhìn đầy hy vọng của ông trở nên mơ hồ khi đi sâu vào chi tiết. Họ cũng đặt câu hỏi về chi phí và tính khả thi của các đề xuất này, vì nhiều đề xuất sẽ cần sự ủng hộ từ cơ quan lập pháp tiểu bang và thống đốc.
Trong cuộc tranh luận đêm thứ Tư, ông Cuomo đã nhắm vào kinh nghiệm non nớt của Mamdani, nói rằng nghị viên tiểu bang này có hình ảnh trực tuyến tốt nhưng thực tế “không tạo ra được gì,” thêm rằng “Ông ấy mới làm việc trong chính phủ được 27 phút. Ông ấy đã thông qua ba dự luật. Đó là tất cả những gì ông ấy đã làm.”
Một số cử tri Do Thái, một khối phiếu quan trọng, có thể không hài lòng với sự ủng hộ của Mamdani đối với phong trào Boycott, Divestment and Sanctions (Tẩy chay, Tước quyền đầu tư và Trừng phạt – BDS) và việc ông sử dụng từ “diệt chủng” để mô tả cuộc chiến của Israel ở Gaza.
Mamdani cũng từng tuyên bố sẽ bắt giữ Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu nếu ông này đến thành phố. Tòa án Hình sự Quốc tế đã phát lệnh bắt giữ Netanyahu vào năm ngoái, nói rằng ông đã phạm tội ác chiến tranh khi sử dụng nạn đói như một vũ khí trong chiến dịch quân sự của Israel ở Gaza.
Khi bị chất vấn trong cuộc tranh luận về việc liệu ông có nghĩ Israel có quyền tồn tại với tư cách là một nhà nước Do Thái hay không, Mamdani nói: “Tôi tin Israel có quyền tồn tại,” nhưng “là một nhà nước với quyền bình đẳng” cho những người không phải là người Do Thái.
Khi cuộc bầu cử sơ bộ ngày 24 tháng 6 đến gần, Mamdani dường như nhận thức được một vấn đề mà ông và mọi ứng viên khác (trừ ông Cuomo) đang gặp phải: mức độ nhận diện tên tuổi. Theo tin từ ABC News ngày 05/06/2025, trong một video gần đây, Mamdani lưu ý rằng “một phần ba người dân New York vẫn chưa nghe nói về chúng tôi,” mặc dù ông xem đây là điểm tích cực, cho thấy ông vẫn còn tiềm năng phát triển.
Tại một buổi mít tinh tranh cử gần đây ở Manhattan, Maria Walles, một cử tri 54 tuổi từ Bronx, cho biết bà không thích ông Cuomo hay Eric Adams – thị trưởng đương nhiệm, người từng đối mặt với cáo buộc tham nhũng liên bang nhưng sau đó quyết định tranh cử với tư cách độc lập sau khi Bộ Tư pháp của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump từ bỏ việc truy tố.
Tuy nhiên, bà Walles nói rằng bà không chắc chắn về các ứng viên thay thế. “Zo…,” bà nói, cố gắng nhớ tên Mamdani khi được hỏi về danh sách ứng viên. Tình cờ, Mamdani cũng có mặt tại buổi mít tinh do một nhóm vận động cho người thuê nhà tổ chức, và nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt sau bài phát biểu của mình.
Để giành chiến thắng, Mamdani sẽ cần mở rộng sự ủng hộ vượt ra ngoài giới trẻ cấp tiến của thành phố, hướng tới những cử tri ôn hòa hơn – những người đã đóng vai trò quan trọng trong các cuộc bầu cử trước đây.
Trong một cuộc phỏng vấn với The Associated Press, Mamdani nói rằng nếu bạn nói chuyện trực tiếp với người dân về những vấn đề họ quan tâm, chẳng hạn như chi phí sinh hoạt trên trời, bạn có thể xây dựng thành công một liên minh, bất kể “chúng ta được bảo là kiểu chính trị nào có thể thành công ở thành phố này và cách chúng ta được bảo phải tranh cử như thế nào và thực sự phải nói chuyện với ai.”
Ông nói thêm: “Thông thường, mọi người cố gắng mô tả chính trị New York City qua lăng kính của các nhóm cử tri mà họ xác định là cứng rắn và cố định. Và trên thực tế, không có đa số ý thức hệ nào ở New York City cả.”
