Thống Đốc California Gavin Newsom gần đây đã ký ban hành Đạo luật Thượng Viện SB 237, có hiệu lực từ tháng Giêng năm tới. Đạo luật này cho phép cấp tới 2.000 giấy phép khoan giếng dầu mới mỗi năm tại Kern County.
Mục tiêu của SB 237 là nhằm ngăn chặn tình trạng giá xăng dầu tăng vọt, đặc biệt trong bối cảnh các nhà máy lọc dầu lớn như Phillips 66 và Valero dự kiến ngừng hoạt động tại Los Angeles và Bắc California. Hai cơ sở này hiện chiếm khoảng 18% tổng công suất lọc dầu thô của tiểu bang.
Mặc dù Hiệp hội Dầu khí các Tiểu bang Miền Tây (Western States Petroleum Association) hoan nghênh quyết định của Thống Đốc Newsom, các nhà môi trường lại chỉ trích đây là hành động liều lĩnh và kém hiệu quả, cho rằng việc khoan thêm dầu sẽ tăng ô nhiễm mà không giải quyết được giá xăng.
Nhiều chuyên gia kinh tế và giám đốc điều hành cũng tỏ ra hoài nghi về khả năng của luật mới trong việc ngăn chặn giá xăng dầu tăng đột biến. Họ nhận định rằng vấn đề cốt lõi không phải là nguồn cung dầu thô mà là công suất lọc dầu, chi phí vận hành cao và các quy định môi trường nghiêm ngặt tại California khiến việc tinh chế dầu trở nên đắt đỏ. Dù vậy, một số ý kiến cho rằng đạo luật này có thể giúp kiềm chế giá và ổn định thị trường ở một mức độ nào đó, theo tin từ Mercury News ngày 3 tháng 10, 2025.