Liên hoan phim deadCenter tại Oklahoma City vừa khép lại lần tổ chức thứ 25 vào cuối tuần qua. Trong bối cảnh nhiều liên hoan phim khác đang trải qua những thay đổi lớn, deadCenter vẫn vững vàng và phát triển mạnh mẽ nhờ việc xây dựng không khí thân thiện, không ngừng nâng cao chất lượng phim chiếu, và đặc biệt là chú trọng quảng bá các tiếng nói và câu chuyện của vùng, miền và cộng đồng thổ dân bản địa (Indigenous).
deadCenter đã trở thành điểm đến được mong đợi cho các nhà làm phim, từ chỗ từng phải kêu gọi gửi phim tham dự. Đây hiện là liên hoan phim lớn nhất và duy nhất tại Oklahoma đủ tiêu chuẩn để tranh giải Oscar. Liên hoan diễn ra tại nhiều địa điểm khắp thành phố và năm nay lần đầu tiên có xe buýt đưa đón, một lựa chọn tiện lợi hơn so với các loại xe điện scooter.
Chất lượng phim tại deadCenter năm nay được đánh giá cao. Nhiều tác phẩm gây ấn tượng mạnh như bộ phim kinh dị *The Other People* của đạo diễn Chad McClarnon, một câu chuyện đáng suy ngẫm về sự đáng sợ của việc sở hữu nhà, đã đoạt Giải đặc biệt của Ban giám khảo cho Phim truyện tường thuật. Hay phim ngắn hài hước *If You Give a Chad a Spot* khám phá nghi thức phòng gym, phim ngắn nhiều tập *The Paris 3* kể về ba cô gái da màu tuổi teen bị bỏ tù ở Kentucky, và phim *Dog Moms* nói về việc tìm kiếm kết nối ngoài gia đình.
Một điểm nổi bật xuyên suốt lịch sử deadCenter là sự ủng hộ kiên định đối với các câu chuyện và tiếng nói của người bản địa Oklahoma. Liên hoan đã trình chiếu nhiều phim tài liệu quan trọng như *She Cried That Day* theo chân một phụ nữ tìm kiếm công lý cho chị gái bị sát hại trong cuộc khủng hoảng Phụ nữ bản địa mất tích và bị sát hại (MMIW). Phim thắng giải Tài liệu xuất sắc nhất *67 Bombs to Enid* kể về những người nhập cư từ Quần đảo Marshall (nơi bị ảnh hưởng nặng nề bởi thử nghiệm bom hạt nhân của Mỹ) đang tìm cách hòa nhập cuộc sống tại Enid, Oklahoma.
Bộ phim truyện bản địa xuất sắc nhất thuộc về *Remaining Native*, kể về hành trình 50 dặm của một chàng trai 17 tuổi nhằm tái hiện cuộc đào thoát của ông cố khỏi trường nội trú dành cho thổ dân. Tác phẩm này đặc biệt có ý nghĩa khi xuất hiện trong bối cảnh chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump cắt giảm ngân sách nghiên cứu về các vụ lạm dụng có hệ thống tại các trường nội trú này.
Phim tài liệu về Oklahoma xuất sắc nhất, *Drowned Land*, đề cập đến vấn đề khan hiếm nước và sự ảnh hưởng lên cộng đồng Choctaw, đồng thời ghi nhận nỗ lực ngăn chặn việc xây đập thủy điện. Các nhà làm phim tài liệu tại deadCenter bày tỏ quan ngại về việc chính quyền hiện tại cắt giảm ngân sách cho truyền thông công cộng, điều này có thể ảnh hưởng đến khả năng kể những câu chuyện của người bản địa trong tương lai.
Liên hoan cũng có sự thay đổi về lãnh đạo khi Giám đốc điều hành lâu năm Cacky Poarch rời vị trí, nhường chỗ cho nhà làm phim địa phương Amy Janes. Nhìn lại 25 năm qua, deadCenter đã có một hành trình đáng nhớ và tiếp tục khẳng định vị thế của mình là một nền tảng quan trọng cho điện ảnh độc lập và các tiếng nói chưa được lắng nghe, đặc biệt là từ cộng đồng bản địa, theo nguồn tin Houston Press.
