Vào ngày 20 tháng 10 năm 1947, Ủy ban Hoạt động Phi Mỹ của Hạ viện Hoa Kỳ đã mở các phiên điều trần để điều tra cáo buộc về ảnh hưởng của Đảng Cộng sản trong ngành công nghiệp điện ảnh Hoa Kỳ. Sự kiện này đánh dấu một giai đoạn quan trọng trong lịch sử chính trị Mỹ, tập trung vào các hoạt động chống cộng trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh.
Cùng ngày, vào năm 1803, Thượng viện Hoa Kỳ đã phê chuẩn việc mua bán Lãnh thổ Louisiana, một thương vụ lớn với Pháp, mở rộng đáng kể lãnh thổ Hoa Kỳ. Năm 1944, Tướng Douglas MacArthur đã trở lại Philippines trong Thế chiến II, thực hiện lời hứa quay trở lại sau khi phải sơ tán vào năm 1942.
Các sự kiện đáng chú ý khác trong ngày bao gồm phán quyết của bồi thẩm đoàn Mississippi năm 1967, kết án bảy người đàn ông về tội vi phạm quyền dân sự của các nhà hoạt động nhân quyền đã thiệt mạng. Năm 1973, Tổng thống Richard Nixon đã ra lệnh sa thải công tố viên đặc biệt trong vụ Watergate, dẫn đến sự từ chức của các quan chức Bộ Tư pháp và hành động của Acting Attorney General Robert Bork. Cũng trong năm đó, Cung điện Opera Sydney đã chính thức khánh thành bởi Nữ hoàng Elizabeth II.
Tin từ Associated Press ngày 20 tháng 10 năm 2025 cho biết, vào ngày này năm 1976, vụ va chạm giữa tàu chở dầu Na Uy SS Frosta và phà George Prince trên sông Mississippi đã cướp đi sinh mạng của 78 người. Năm 1977, ba thành viên của ban nhạc rock Lynyrd Skynyrd đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn máy bay.
Năm 1990, ba thành viên của nhóm nhạc rap 2 Live Crew đã được tuyên trắng án về tội vi phạm luật khiêu dâm sau một buổi biểu diễn dành cho người lớn. Vào năm 2011, nhà lãnh đạo Libya Moammar Gadhafi đã bị giết trong bối cảnh các lực lượng cách mạng chiếm quyền kiểm soát quê hương ông. Năm 2022, Thủ tướng Anh Liz Truss đã từ chức sau 49 ngày tại nhiệm do những biến động trên thị trường tài chính từ kế hoạch cắt giảm thuế của bà.
Nhiều nhân vật nổi tiếng sinh ngày 20 tháng 10, bao gồm Hoàng hậu Michiko của Nhật Bản, ca sĩ Wanda Jackson, cầu thủ bóng chày Juan Marichal, cựu Nhà thơ Lưu động Hoa Kỳ Robert Pinsky, cựu cầu thủ MLB All-Star Keith Hernandez, nhà soạn nhạc Thomas Newman, Thượng nghị sĩ Sheldon Whitehouse, đạo diễn Danny Boyle, diễn viên Viggo Mortensen, cựu Phó Tổng thống Kamala Harris, diễn viên William Zabka, nhà báo Sunny Hostin, diễn viên Kenneth Choi, rapper Snoop Dogg, Thượng nghị sĩ Brian Schatz, diễn viên John Krasinski và rapper YoungBoy Never Broke Again.
