Tình trạng đóng cửa chính phủ Hoa Kỳ, bước sang tuần thứ ba, đang gây ra sự chậm trễ trong việc công bố điều chỉnh chi phí sinh hoạt hàng năm (COLA) cho An sinh Xã hội, vốn ảnh hưởng đến hàng chục triệu người thụ hưởng.
Theo dự kiến ban đầu vào thứ Tư, thông báo COLA năm 2024 sẽ dời sang ngày 24 tháng 10. Sự chậm trễ này là do dữ liệu Chỉ số Giá Tiêu dùng (CPI) tháng 9 vẫn chưa được công bố. Cơ quan An sinh Xã hội điều chỉnh phúc lợi hàng năm dựa trên lạm phát.
Các dự báo từ Senior Citizens League và AARP cho thấy mức tăng COLA ước tính khoảng 2.7%. Khoảng 70.6 triệu người, bao gồm cả người về hưu, người khuyết tật và trẻ em, đang nhận các khoản trợ cấp từ An sinh Xã hội.
Nhiều người thụ hưởng đã bày tỏ lo ngại rằng mức tăng COLA năm tới sẽ không đủ để bù đắp cho chi phí sinh hoạt ngày càng tăng. Bà Sue Conard, một y tá về hưu 75 tuổi tại La Crosse, Wisconsin, đã cùng các thành viên khác của công đoàn AFSCME đến Điện Capitol để vận động chấm dứt tình trạng đóng cửa và cải thiện phúc lợi An sinh Xã hội.
Bà Conard cho rằng cách tính COLA hiện tại là không hợp lý vì nó không tính đến các chi phí thiết yếu cho người cao tuổi, đặc biệt là chi phí chăm sóc sức khỏe. Một số nhà lập pháp đã đề xuất sử dụng Chỉ số Giá Tiêu dùng cho Người cao tuổi (CPI-E) để tính toán COLA, một chỉ số phản ánh chi tiêu của nhóm dân số này.
Bà Myechia Minter-Jordan, Giám đốc điều hành AARP, nhấn mạnh rằng COLA không chỉ là nguồn thu nhập mà còn là yếu tố duy trì sự độc lập và phẩm giá cho hàng chục triệu người Mỹ lớn tuổi. Tuy nhiên, ngay cả với mức điều chỉnh, nhiều người vẫn gặp khó khăn trong việc trang trải các chi phí cơ bản.
Một phát ngôn viên của An sinh Xã hội cho biết, các khoản trợ cấp hưu trí và An sinh Thu nhập Bổ sung sẽ được điều chỉnh bắt đầu từ ngày 1 tháng 1 năm 2026, bất chấp tình trạng thiếu hụt ngân sách hiện tại của chính phủ.
Sự chậm trễ này diễn ra trong bối cảnh kế hoạch bảo hiểm xã hội quốc gia đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt tài chính nghiêm trọng trong những năm tới, cùng với việc cắt giảm nhân sự đáng kể tại cơ quan. Báo cáo thường niên của các ủy viên tín thác An sinh Xã hội và Medicare dự báo quỹ tín thác sẽ không thể chi trả đầy đủ phúc lợi bắt đầu từ năm 2034. Ngoài ra, cơ quan này đã sa thải khoảng 7,000 nhân viên trong năm nay, gây áp lực lên lực lượng lao động còn lại.
Thông tin trên được đăng tải theo ABC News.
