Lễ hội Tỏi Gilroy (Gilroy Garlic Festival) đã quyên góp được hơn 74.000 đô la cho các tổ chức phi lợi nhuận địa phương trong năm đầu tiên trở lại hoạt động sau 6 năm gián đoạn. Ban tổ chức hiện đang hướng tới lễ hội năm tới với mục tiêu tăng trưởng về số lượng người tham dự và tác động.
“Đây là đỉnh cao của tổ chức chúng tôi. Đây là điều chúng tôi làm tất cả những điều này vì – là cho đi,” ông Paul Nadeau, Chủ tịch Hiệp hội Lễ hội Tỏi năm 2025, cho biết. “Chúng tôi chỉ mong muốn nhân lên con số đó.”
Kể từ khi Lễ hội Tỏi bắt đầu vào năm 1978, sự kiện này đã phát triển thành một hiện tượng với khoảng 100.000 lượt khách tham dự hàng năm trong gần bốn thập kỷ, thu hút những người yêu ẩm thực, các đầu bếp nổi tiếng và những người hâm mộ tỏi từ khắp nơi trên thế giới. Lễ hội từng được điều hành gần như hoàn toàn bởi khoảng 4.000 tình nguyện viên và đã quyên góp hàng trăm ngàn đô la mỗi năm, hỗ trợ hơn một trăm tổ chức từ thiện và phi lợi nhuận trong thành phố.
Tuy nhiên, vào năm 2019, một vụ xả súng đã xảy ra vào ngày cuối cùng của lễ hội, khiến 17 người bị thương và 3 người thiệt mạng. Sau vụ việc đó, cùng với ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 và chi phí bảo hiểm tăng cao, việc tổ chức lại lễ hội trở nên khó khăn.
Nhưng sau nhiều năm tổ chức các sự kiện nhỏ, Lễ hội Tỏi đã trở lại vào tháng 7 năm nay, đón 9.000 du khách trong ba ngày. Lễ hội đã quyên góp được 74.638 đô la cho 33 nhóm tình nguyện trên khắp thành phố. Ông Gilroy Mayor Greg Bozzo bày tỏ sự hứng khởi khi lễ hội trở lại với vai trò hỗ trợ các tổ chức phi lợi nhuận. Trong 46 năm qua, lễ hội đã quyên góp hơn 12 triệu đô la cho các tổ chức từ thiện và nhóm tình nguyện địa phương.
Ông Nadeau cho biết ban tổ chức dự định hướng tới một lễ hội lớn hơn với khoảng 15.000 người tham dự vào năm tới, và sẽ dần dần phát triển để tìm ra quy mô phù hợp nhất cho sự kiện. “Tôi tin rằng họ nên phát triển lại một cách chậm rãi và bền vững,” ông Bozzo nói. “Tôi rất lạc quan rằng Lễ hội Tỏi sẽ tiếp tục câu chuyện trở lại này.”
Bài viết được đăng tải trên Bay Area News Group.
