Bất chấp thời tiết lạnh giá và gió mạnh, người dân đã tập trung dọc theo tuyến đường diễu hành ở Media, Pennsylvania để tham dự Lễ Diễu Hành Ngày Cựu Chiến Binh lần thứ 66 vào thứ Ba. Thị trấn này đã tổ chức lễ diễu hành đầu tiên vào năm 1960 và truyền thống tri ân đó vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.
Người vinh danh danh dự của lễ diễu hành, ông Ed Buffman, một cựu chiến binh Hải quân Thế chiến II 100 tuổi, đã nhận được sự ngưỡng mộ từ cả dân thường và quân nhân. Ông Buffman, thuộc ‘Thế hệ Vĩ đại’, đã chia sẻ rằng ông không muốn tập trung vào bản thân mình.
Lễ diễu hành có sự góp mặt của những chiếc xe cổ điển, những chiếc Corvette chở các cựu chiến binh, các nhóm địa phương diễu hành và sáu ban nhạc chơi các bài hát yêu nước. Một nhóm cựu chiến binh Việt Nam đã dẫn đầu trên những chiếc mô tô của họ, nhận được lời “cám ơn” đã bị trì hoãn từ đám đông. Ông Chuck Holland thuộc Vietnam Vets USA cho biết: “Điều đó có ý nghĩa rất nhiều. Nó khiến bạn nghĩ về quá khứ một chút, nhưng thành thật mà nói, chúng tôi biết ơn tất cả những lời cám ơn và chỉ vui vì đã trở về nhà an toàn.”.
Dự án Di Sản Cựu Chiến Binh Hoa Kỳ đã tổ chức lễ diễu hành và chương trình tiếp theo. Sự thể hiện lòng biết ơn thật ấm lòng, ngay cả khi thời tiết không mấy ấm áp. Bà Alisha Mc diharapkan, đến từ New Castle, Delaware, cha của bà là một cựu chiến binh Việt Nam, cho biết: “Mặc dù trời có 35 độ và lạnh giá, điều này không là gì so với những gì họ đã trải qua và để tôn vinh họ theo cách này.”.
Một số người tham dự lễ diễu hành đến để thể hiện niềm tự hào của họ với tư cách là cựu chiến binh, trong khi những người khác đến để tưởng nhớ một cựu chiến binh đã khuất. Bà Alicia Sabre, đến từ Norwood, Pennsylvania, chia sẻ: “Điều này thật xúc động đối với chúng tôi vì chồng tôi vừa qua đời vào tháng Sáu, vì vậy đến đây để tôn vinh ông ấy, trân trọng những khoảnh khắc này.”.
Những người tham dự hy vọng thế hệ tiếp theo sẽ không để truyền thống này phai nhạt. Bà Pat Bennett, đến từ Claymont, Delaware, cho biết: “Nhiều năm trước, con phố này đã chật kín người, hai lớp, ba lớp. Đó thực sự là một buổi tụ họp lớn. Và mỗi năm nó lại ít đi một chút, và thật đáng buồn.”. Ông Buffman, người vinh danh danh dự của lễ diễu hành, đang cố gắng vượt ra ngoài ngày hôm nay bằng cách đảm bảo thế hệ trẻ biết và trân trọng sự hy sinh của các cựu chiến binh. Ông nói: “Đó là điều chúng tôi muốn làm; mang lịch sử đến. Đó là những gì chúng tôi là. Lịch sử sống động.”. Tin tức từ 6abc.
