Các nhà khảo cổ học gần đây đã công bố khám phá một tòa lâu đài tráng lệ liên quan đến một vương quốc Trung cổ đã bị lãng quên từ lâu, tọa lạc trên một hòn đảo ở Scotland.
Tổ chức Society of Antiquaries of Scotland đã công bố khám phá này, sau gần 30 năm thực hiện, vào ngày 17 tháng 9. Việc khai quật được thực hiện tại địa điểm khảo cổ Finlaggan trên đảo Islay, một hòn đảo xa xôi phía tây Scotland, cách Glasgow khoảng 70 dặm về phía tây.
Nhà khảo cổ học David Caldwell, người đã chỉ đạo các cuộc khai quật tại địa điểm này từ năm 1989 đến 1998, trong các phát hiện được công bố gần đây đã lập luận rằng Finlaggan là trung tâm quyền lực của Lãnh địa Quần đảo (Lordship of the Isles), một vương quốc bán độc lập vào cuối thời Trung cổ.
Điểm nhấn của dự án là một tòa lâu đài chưa từng được biết đến và chưa có tên gọi tại Finlaggan, có niên đại từ thế kỷ 12 và 13. Những hình ảnh được công bố gần đây cho thấy nền đá và bề mặt lát đá cuội của tòa lâu đài cổ xưa, được bảo tồn dưới lòng đất hàng trăm năm.
Các quan chức cũng đã công bố một bản tái hiện nghệ thuật về tòa lâu đài, bao gồm một tháp đá và một con đường đắp cao, hay cây cầu, nối liền hai hòn đảo nhỏ.
Các phát hiện của ông Caldwell cho thấy các Lãnh chúa Quần đảo là một triều đại hùng mạnh, cai trị từ Finlaggan giữa các năm 1300 và 1500 SCN. Theo một tuyên bố của Society of Antiquaries of Scotland, bằng chứng bao gồm nhiều bệ đỡ và chìa khóa thuộc về các hòm được cho là dùng để bảo vệ tài liệu và các vật có giá trị khác, cùng với tàn tích của ngôi nhà hội đồng, nơi diễn ra các cuộc họp của Hội đồng Quần đảo.
Các nhà nghiên cứu cho biết tòa lâu đài từng có một đại sảnh, một nhà nguyện, sân trong, nhà bếp và các khu vực sinh hoạt riêng tư. Tổ chức này cũng nói thêm rằng hòn đảo chính có thể tiếp cận bằng thuyền tới một bến tàu, từ đó có những con đường lát đá dẫn đến các tòa nhà chính, bao gồm sảnh tiệc, nhà nguyện và khu vực sinh hoạt riêng, cũng như một con đường đắp cao dẫn đến phòng hội đồng trên hòn đảo nhỏ hơn. Điều này cho thấy đây là một địa điểm lý tưởng cho các sự kiện nghi lễ.
Các nhà khảo cổ cũng tìm thấy bằng chứng về một nhà nguyện và một “đại sảnh lớn và uy nghiêm”, làm sáng tỏ quy mô của quần thể này. Các nhà sử học tin rằng tòa lâu đài có các khu vực sinh sống, công sự, cùng với sân trong, nhà bếp, nhà ở và xưởng.
Society of Antiquaries of Scotland cho biết: “Tháp được ước tính có kích thước khoảng 19 x 19m (diện tích 21m vuông bao gồm cả bệ), ngang bằng với các tháp đá ở Anh như tại các lâu đài Carlisle, Bamburgh và Lancaster.”
Các nhà khảo cổ tin rằng tòa lâu đài hoặc bị tháo dỡ do các vấn đề về cấu trúc hoặc bị kẻ thù phá hủy. Dù thế nào, sự tồn tại của nó cũng là một tuyên bố chính trị và biểu tượng của sự giàu có, vì những tháp đá hình chữ nhật lớn thường chỉ giới hạn ở các lãnh chúa và cai trị Anglo-Norman.
Trong một tuyên bố, ông Caldwell cho biết ông “vinh dự được dẫn dắt một đội ngũ chuyên gia và tình nguyện viên tài năng và tận tâm trong một dự án quan trọng như vậy tại một địa điểm quốc gia có ý nghĩa lớn.” Ông nói thêm: “Việc xử lý tất cả dữ liệu thu thập được đã là một phần lớn trong cuộc đời tôi kể từ những năm 1990. Tôi hy vọng không chỉ cung cấp một bản tường thuật thú vị mà còn là nền tảng để người khác có thể thực hiện thêm nghiên cứu trong tương lai.”
Scotland, nơi có người sinh sống hàng thiên niên kỷ, đã chứng kiến nhiều phát hiện khảo cổ thú vị trong năm nay. Mùa hè năm nay, một sinh viên khảo cổ đã tìm thấy một đầu người cổ xưa với nụ cười kỳ lạ khi đang đào bới tại một trang trại ở Scotland. Đầu năm nay, một ngôi làng thời tiền sử cũng được phát hiện gần Inverness, Scotland, tại địa điểm của một sân golf trong tương lai.
