Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sánchez vẫn giữ vững quyết định không tăng chi tiêu quốc phòng để đáp ứng mục tiêu của NATO, ngay cả khi đối mặt với những lời đe dọa áp thuế quan mới từ Tổng Thống Donald Trump. Ông Sánchez nhấn mạnh rằng chính Ủy ban Châu Âu chứ không phải Tây Ban Nha mới là cơ quan quyết định chính sách thương mại của khối.
Tại hội nghị thượng đỉnh NATO tuần này, các nước thành viên đã đồng ý nâng chi tiêu quốc phòng lên 5% GDP. Tuy nhiên, ông Sánchez đã đạt được sự miễn trừ vào phút chót, cho biết Tây Ban Nha sẽ chỉ chi tiêu 2,1% GDP, mức mà ông cho là “đủ và thực tế”.
Phản ứng về vấn đề này, Tổng Thống Trump đã chỉ trích Tây Ban Nha, cho rằng nước này muốn “hưởng lợi miễn phí” và sẽ phải trả giá thông qua thuế quan cao hơn trong thương mại. Tuy nhiên, Thủ tướng Bỉ Bart De Wever cho rằng “không phải lúc nào cũng dễ dàng để diễn giải chính xác ý của ông Trump” và cách ông áp đặt thuế quan riêng lẻ lên Tây Ban Nha là “một bí ẩn đối với mọi người”.
Quyết định của Tây Ban Nha diễn ra trong bối cảnh ông Sánchez đang đối mặt với những thách thức trong nước, khi các vụ bê bối tham nhũng liên quan đến những người thân cận đang ảnh hưởng đến đảng Xã hội của ông, dẫn đến nhiều lời kêu gọi tổ chức bầu cử sớm. Tuy nhiên, ông Sánchez vẫn kiên quyết từ chối.
Theo AP, Tây Ban Nha là quốc gia chi tiêu quốc phòng thấp nhất NATO năm ngoái, chỉ khoảng 1,28% GDP. Hồi tháng 4, ông Sánchez đã thông báo nước này sẽ đạt 2% trong năm nay, nhưng đã vấp phải sự chỉ trích từ một số đồng minh cánh tả.
Chủ tịch Liên đoàn các Tổ chức Doanh nghiệp Tây Ban Nha, Antonio Garamendi, đã chỉ trích ông Sánchez vì việc rút lui khỏi mục tiêu chi tiêu của NATO, cho rằng “không đi cùng các đồng minh châu Âu khác là một sai lầm, và còn tệ hơn nữa nếu điều đó làm tăng khả năng chúng ta bị trừng phạt”. Ông cũng cảnh báo rằng các ngành công nghiệp của Tây Ban Nha, như thép, ô tô và dầu ô liu, có thể bị ảnh hưởng bởi các biện pháp thuế quan.
