Thống đốc Hạt Harris, Lina Hidalgo, và các ủy viên hội đồng đang cảnh báo về thâm hụt ngân sách sắp xảy ra của hạt, nhưng lại bất đồng về mức độ của khoản thiếu hụt này.
Trong khi Thống đốc Hidalgo dự đoán ngân sách của Hạt Harris sẽ thiếu hụt 220 triệu đô la, các ủy viên hội đồng khác lại cho rằng con số này sẽ thấp hơn đáng kể.
Ủy viên Leslie Briones thuộc Khu vực 4 và Ủy viên Adrian Garcia thuộc Khu vực 2 tin rằng khoản thâm hụt ngân sách sẽ vào khoảng 50 triệu đô la. Họ nhấn mạnh rằng hạt đang trên đà thông qua một ngân sách cân bằng, bảo vệ các dịch vụ thiết yếu bằng cách tìm kiếm các khoản tiết kiệm thông minh và làm nhiều hơn với ít nguồn lực hơn.
Tuy nhiên, Thống đốc Hidalgo cảnh báo rằng thâm hụt ngân sách có thể gây nguy hiểm cho các chương trình từ an ninh công cộng đến kiểm soát lũ lụt. Bà cũng ám chỉ rằng các ủy viên hội đồng khác có thể không minh bạch về tình hình tài chính của hạt, đặc biệt là trong bối cảnh mùa bầu cử đang đến gần.
“Khi mùa bầu cử đang đến gần, họ (các ủy viên hội đồng khác) có thể không nói với quý vị điều này, nhưng thực tế là họ đang cắt giảm các chương trình cần thiết để tăng lương cho một nhóm có ảnh hưởng chính trị mà không phải chịu trách nhiệm trước cử tri,” bà Hidalgo phát biểu.
Trước đó, các thành viên cộng đồng đã tập trung bên ngoài Tòa án Ủy viên để yêu cầu sự minh bạch trong việc chi tiêu tiền thuế của dân. Họ cũng bày tỏ quan ngại về việc tăng lương lớn cho các cảnh sát trưởng (constables) của hạt, với mức tăng hơn 114.000 đô la cho mỗi người, đưa mức lương hàng năm lên khoảng 293.000 đô la.
Thống đốc Hidalgo cho biết bà ủng hộ việc cấp kinh phí cho lực lượng thực thi pháp luật, nhưng bà tin rằng việc tăng lương này là thiếu trách nhiệm về mặt tài chính.
Việc phê duyệt ngân sách cuối cùng của Hạt Harris dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 9 tháng 9.
