Trong tuần qua, Đại học Harvard đã đối mặt với làn sóng chỉ trích vì liên tục phớt lờ các cơ hội lên án bạo lực chính trị. Sự việc này xuất phát từ một hội thảo được tổ chức vào đầu năm 2018 tại Trung tâm Nhân quyền Carr-Ryan của trường, nơi một diễn giả khách mời và ba thành viên khoa đã thảo luận, và trong một số trường hợp, biện minh cho khả năng sử dụng bạo lực vũ trang vì mục đích chính trị.
Hội thảo năm 2018, với tiêu đề “Bạn Không Thể Khoanh Tay Đứng Nhìn Khi Người Khác Bị Tổn Thương: Chống Phát xít sau Charlottesville,” có sự tham gia của Giáo sư Dwayne Dixon từ Đại học North Carolina tại Chapel Hill. Ông Dixon khi đó là thành viên của Redneck Revolt, một nhánh của Câu lạc bộ Súng John Brown thuộc phe cực tả. Trong bài phát biểu của mình, ông Dixon đã đề cập đến các hành động vũ trang chính trị, so sánh với thời kỳ bãi nô ở Hoa Kỳ, khi các phương tiện bạo lực được sử dụng để đạt mục tiêu chính trị.
Ba giáo sư của Harvard – giáo sư giáo dục Timothy McCarthy, giáo sư lịch sử Hoa Kỳ và nghiên cứu Người Mỹ gốc Phi Vincent Brown, và giáo sư lịch sử Hoa Kỳ Lisa McGirr – cũng tham gia vào hội thảo. Giáo sư McCarthy đã nhắc đến Tổng Thống Donald Trump và Phó Tổng Thống Mike Pence trong bối cảnh “chủ nghĩa phát xít,” cho rằng đây là một “giai đoạn chiến tranh khác, cụ thể hơn, gắn liền với sự nổi dậy của chủ nghĩa da trắng thượng đẳng, sự trỗi dậy của một nhà nước phát xít dưới chế độ Trump-Pence.” Ông cũng kết luận rằng “đây có thể là thời điểm đòi hỏi sự tích hợp mạnh mẽ hơn các chiến thuật và chiến lược bao gồm cả bạo lực và bất bạo động.”
Giáo sư McGirr bày tỏ sự đồng tình mạnh mẽ với bài thuyết trình của ông Dixon, nói rằng ban đầu bà hoài nghi nhưng cuối cùng đã bị thuyết phục rằng “có chỗ cho điều này.” Giáo sư Brown thì công khai gợi ý bạo lực chính trị là một giải pháp rõ ràng, ví dụ bằng câu nói về việc “đấm một tên phát xít.”
Ngược lại, khi các quan chức Đại học North Carolina biết về sự liên quan của ông Dixon với nhóm Redneck Revolt và hội thảo, trường này đã lập tức lên án bạo lực chính trị. Tương tự, Đại học Chicago cũng lên án bạo lực sau khi một phó giáo sư của họ bị bắt vì tội hành hung nghiêm trọng tại một cuộc biểu tình chống ICE. Tuy nhiên, Fox News Digital đã nhiều lần yêu cầu Harvard đưa ra bình luận về việc lên án bạo lực chính trị, nhưng các yêu cầu này đều không được phản hồi. Đại học Harvard có một chính sách trung lập về thể chế, nhưng chính sách này cũng nhấn mạnh giá trị tự do khỏi bạo lực cá nhân là cốt yếu của cộng đồng học thuật.
