Washington D.C. – Đức Tổng Giám mục Stephen Wood, lãnh đạo của Giáo hội Anh giáo Bắc Mỹ (ACNA), một giáo phái bảo thủ ly khai khỏi Giáo hội Episcopal vốn theo chủ nghĩa tự do hơn, đã xin tạm nghỉ phép. Quyết định này được đưa ra sau khi ông phải đối mặt với các cáo buộc sai phạm tình dục và các hành vi sai trái khác, tuy nhiên ông Wood đã phủ nhận tất cả các cáo buộc này.
Theo thông báo của ACNA, ông Wood đã đưa ra lời tuyên bố về việc xin nghỉ phép vào thứ Hai (giờ Mỹ), trong khi chờ kết quả của quy trình kỷ luật của giáo hội. Quy trình này được kích hoạt bởi một đơn khiếu nại chính thức, gọi là bản trình bày (presentment), về cáo buộc sai phạm chống lại ông.
Mặc dù bản trình bày chưa được công bố, một báo cáo điều tra của The Washington Post cho hay đã cáo buộc ông Wood có ý định hôn một cựu giám đốc mục vụ thiếu nhi tại giáo xứ của ông vào năm 2024, ngay trước khi ông được bầu làm tổng giám mục. Bản trình bày cũng cáo buộc ông Wood có những nhận xét và hành động khác khiến bà cảm thấy không thoải mái kể từ năm 2021, đồng thời đã chi hàng ngàn đô la từ quỹ của giáo hội để trả cho bà. Theo báo cáo của The Washington Post, bản trình bày còn bao gồm các cáo buộc về việc ông bắt nạt nhân viên và đạo văn các bài giảng.
Ông Wood, 62 tuổi, đã kết hôn và có bốn người con, kiên quyết phủ nhận các cáo buộc. Ông tuyên bố: “Tôi tin rằng các cáo buộc chống lại tôi không có cơ sở, và tôi hoàn toàn bác bỏ cáo buộc cụ thể về việc cố gắng tiếp xúc thể xác do một cựu nhân viên St. Andrew’s đưa ra.” Ông sẽ tiếp tục nhận lương trong thời gian tạm nghỉ phép.
Bên cạnh đó, ông Wood cũng rút khỏi vai trò giám mục của Giáo phận Carolinas và nghỉ hưu với vai trò hiệu trưởng giáo xứ St. Andrew’s ở Mt. Pleasant, South Carolina. Các vai trò này ông đảm nhiệm song song với chức vụ tổng giám mục.
Các cáo buộc chống lại ông Wood tập trung vào các hành động bị cáo buộc khi ông còn là giám mục nhưng trước khi ông kiêm nhiệm chức vụ tổng giám mục, theo ACNA cho biết. Theo quy định của giáo phái, khi có người đệ trình một bản trình bày, một hội đồng điều tra sẽ được chỉ định để xác định xem vụ việc có được chuyển sang phiên tòa tôn giáo hay không. Hiện chưa có quyết định nào được công bố, và quy trình này thường kéo dài từ vài tuần đến khoảng ba tháng.
Vụ việc này được xem là vụ việc tai tiếng nhất cho đến nay đối với giáo phái nhỏ này, vốn đã trải qua nhiều biến động lãnh đạo trong những năm gần đây. Tương tự, một giám mục khác là Stewart Ruch III cũng vừa trải qua phiên tòa tôn giáo về các cáo buộc liên quan đến việc lạm dụng quyền lực tôn giáo, theo trang web của ACNA. Một giám mục khác phụ trách các tuyên úy quân đội của giáo phái cũng đã tách khỏi nhà thờ sau khi giáo hội tiến hành các thủ tục kỷ luật đối với ông về các khiếu nại về cáo buộc “lạm dụng quyền lực tôn giáo”.
Vào năm ngoái, một cựu giám mục phụ trách một khu vực truyền giáo ở Canada đã bị cách chức vì cáo buộc lạm dụng quyền lực và các mối quan hệ, tương tác không phù hợp. Năm 2020, một giám mục ở Pittsburgh đã từ chức sau khi hội đồng quản trị của giáo phận phê bình cách ông xử lý một vụ việc mà một thành viên giáo sĩ bị cáo buộc có hành vi sai trái tình dục. ACNA cũng báo cáo vào năm 2020 rằng họ đã cách chức một giám mục khác sau khi ông thừa nhận sử dụng ảnh khoả thân trong thời gian dài.
Ông Wood được bổ nhiệm làm tổng giám mục thứ ba lãnh đạo ACNA vào năm ngoái. Giáo phái này được thành lập vào năm 2009 bởi những người bảo thủ ly khai khỏi Giáo hội Episcopal tại Hoa Kỳ và Giáo hội Anh giáo Canada. Sự chia rẽ âm ỉ này diễn ra sau cuộc bầu chọn một giám mục công khai đồng tính của Giáo hội Episcopal vào năm 2003.
Theo báo cáo của ACNA, giáo hội này có khoảng 130.000 thành viên tại khoảng 1.000 giáo đoàn.
Tin tức này được đăng tải bởi Associated Press.
