Giới chức thành phố Albany đang xem xét các biện pháp nhằm tăng nguồn thu thuế để khắc phục tình trạng thâm hụt ngân sách cơ cấu. Nhiều đề xuất sẽ cần sự chấp thuận của cử tri.
Hội đồng thành phố đã thông qua ngân sách cập nhật cho năm tài chính 2025/26, lần đầu tiên trong nhiều năm có quỹ chung cân đối trị giá 33,5 triệu USD, chủ yếu để trang trải chi phí nhân sự, đặc biệt là cho lực lượng cảnh sát và cứu hỏa.
Tuy nhiên, Giám đốc Tài chính Reina Schwartz lưu ý rằng một khoản thâm hụt cơ cấu vẫn tồn tại, có thể lên tới gần 2 triệu USD vào năm 2029 hoặc 6 triệu USD vào năm 2035. Các nghĩa vụ lương hưu hiện có trị giá 45,2 triệu USD và các dự án cải tạo vốn lớn vẫn chưa được tài trợ.
Thành phố đang xem xét chín phương án thu thêm tiền, bao gồm cập nhật phí giấy phép kinh doanh, áp thuế theo khu vực đối với cây xanh và đèn đường, điều chỉnh phí hệ thống thoát nước và phát hành trái phiếu cho các nâng cấp cơ sở vật chất.
Việc đưa các biện pháp thuế đặc biệt ra bỏ phiếu vào tháng 6 năm 2026 được coi là khả thi nhưng gấp rút đối với cây xanh và đèn đường. Việc hiện đại hóa giấy phép kinh doanh có thể khả thi hơn cho cuộc bầu cử tháng 6 năm 2026, sau khi tham vấn cộng đồng doanh nghiệp.
Các biện pháp khác có thể xuất hiện vào năm 2026, nhưng chúng chủ yếu là thuế đặc biệt không trực tiếp hỗ trợ quỹ chung. Các kế hoạch trái phiếu cho dự án cải tạo Đại lộ Solano và các cơ sở công cộng khác có thể được trình lên Hội đồng vào khoảng năm 2028.
Việc điều chỉnh phí thoát nước sẽ không cần thông qua cử tri, mà do Hội đồng quyết định sau buổi điều trần công khai. Tuy nhiên, họ cần cung cấp thông tin cho Hạt Alameda vào tháng 8 năm 2026 để cập nhật sổ sách thuế.
Các thành viên Hội đồng bày tỏ lo ngại về việc đặt quá nhiều biện pháp trưng cầu dân ý cùng lúc, có thể khiến cử tri quá tải. Họ nhấn mạnh sự cần thiết phải thực tế và có thể nhóm các mục liên quan như chiếu sáng và quản lý cây xanh.
Tin từ Bay Area News Group cho biết, buổi thảo luận này chỉ là bước đầu trong quá trình phát triển các nguồn thu mới của thành phố. Phân tích chi tiết, tính toán số liệu và soạn thảo các biện pháp bỏ phiếu vẫn cần nhiều thời gian và công sức.
