Nhiều trường đại học trên khắp nước Mỹ, bao gồm cả Harvard, đang đối mặt với làn sóng phản đối sau khi cắt giảm tài trợ cho các buổi lễ tốt nghiệp dành riêng cho sinh viên thuộc các nhóm thiểu số (affinity graduation ceremonies). Những buổi lễ này vốn là dịp để tôn vinh những thành tựu học tập và bản sắc văn hóa của sinh viên, đặc biệt là những người đến từ các cộng đồng “từng bị tước đoạt cơ hội tiếp cận giáo dục đại học”, theo Leadership Conference Education Fund.
Quyết định cắt giảm tài trợ diễn ra trong bối cảnh chính quyền Tổng Thống Trump siết chặt các quy định về tài trợ liên bang cho các chương trình DEI (đa dạng, công bằng và hòa nhập). Nhiều trường đã phải hủy bỏ hoặc thu hẹp quy mô các buổi lễ tốt nghiệp “đa dạng văn hóa”.
Tuy nhiên, sinh viên và cựu sinh viên đã không chịu khuất phục. Tại Harvard, Hội Cựu Sinh viên Da đen đã quyên góp được 46.000 đô la để tổ chức buổi lễ của riêng họ sau khi trường tuyên bố cắt tài trợ. Các nhóm sinh viên khác cũng tự đứng ra tổ chức các sự kiện tương tự, thể hiện tinh thần đoàn kết và quyết tâm bảo vệ bản sắc văn hóa của mình.
Peter Khan, một người tham dự buổi lễ tốt nghiệp Lavender (dành cho sinh viên LGBTQ) do sinh viên tự tổ chức, chia sẻ trên Facebook rằng sự kiện này là một “sự pha trộn tuyệt vời giữa những người trẻ và người lớn tuổi thuộc cộng đồng LGBTQIA”.
Động thái này diễn ra sau khi chính quyền Tổng Thống Trump yêu cầu các cơ quan liên bang xem xét chấm dứt hợp đồng với Harvard, trị giá khoảng 100 triệu đô la. Tổng Thống Trump cũng đã ban hành sắc lệnh chấm dứt chi tiêu liên bang cho DEI, gọi đây là những chương trình “cực đoan và lãng phí”.
Jean Beaman, giáo sư xã hội học tại Đại học Thành phố New York, cho rằng việc hủy bỏ các buổi lễ tốt nghiệp “đa dạng văn hóa” là một “diễn biến đáng lo ngại”. Bà cho rằng các trường đại học đang “tuân thủ một cách thụ động” các sắc lệnh của Tổng Thống Trump, thay vì bảo vệ quyền lợi của sinh viên.
Theo NBC News, nhiều trường khác như Notre Dame, Wichita State University, University of Louisville và University of Kentucky cũng đã hủy bỏ hoặc cắt giảm các buổi lễ tương tự. Tuy nhiên, các cộng đồng sinh viên vẫn đang nỗ lực tìm kiếm các giải pháp thay thế để tôn vinh những thành tựu của mình.
