Một chỉ số quan trọng về lạm phát đã nhích lên trong tháng 5, cho thấy giá cả vẫn còn dai dẳng, trong khi người Mỹ lại cắt giảm chi tiêu. Theo Bộ Thương Mại Hoa Kỳ công bố hôm thứ Sáu, giá cả đã tăng 2.3% so với cùng kỳ năm ngoái, cao hơn mức 2.1% của tháng 4. Nếu loại trừ các mặt hàng dễ biến động như thực phẩm và năng lượng, thì giá cả cốt lõi đã tăng 2.7%, cũng cao hơn so với mức 2.5% của tháng trước. Cả hai chỉ số này đều cao hơn một chút so với mục tiêu 2% mà Cục Dự trữ Liên bang (Fed) đặt ra. Fed đặc biệt theo dõi lạm phát cốt lõi vì nó thường là một dấu hiệu tốt hơn về xu hướng lạm phát.
Cùng lúc đó, người Mỹ đã giảm chi tiêu lần đầu tiên kể từ tháng Giêng, với mức giảm 0.1% trong chi tiêu nói chung. Thu nhập cũng giảm mạnh 0.4%. Tuy nhiên, cả hai con số này đều bị ảnh hưởng bởi các yếu tố nhất thời. Chi tiêu cho xe hơi giảm mạnh do người dân đã đẩy nhanh việc mua xe trong mùa xuân để tránh các đợt thuế quan. Thu nhập cũng giảm sau khi các khoản trợ cấp An sinh Xã hội được điều chỉnh một lần, làm tăng các khoản thanh toán trong tháng 3 và tháng 4 cho một số người về hưu từng làm việc cho chính quyền tiểu bang và địa phương.
Các số liệu lạm phát cho thấy rằng các biện pháp thuế quan của Tổng Thống Donald Trump vẫn chỉ có tác động khiêm tốn đến giá cả. Giá của một số mặt hàng, như đồ chơi và dụng cụ thể thao, đã tăng lên, nhưng sự gia tăng này đã được bù đắp phần nào bởi giá xe mới, vé máy bay và tiền thuê căn hộ giảm.
Trên thực tế, lạm phát hàng tháng nhìn chung khá ổn định. Theo Bộ Thương Mại, giá cả chỉ tăng 0.1% trong tháng 5 so với tháng 4, bằng với tháng trước. Giá cả cốt lõi tăng 0.2% trong tháng 5, cao hơn dự kiến của các nhà kinh tế và cao hơn mức 0.1% của tháng trước.
Các nhà kinh tế chỉ ra một số lý do tại sao thuế quan của Tổng Thống Trump chưa đẩy nhanh lạm phát như dự đoán của nhiều nhà phân tích. Giống như người tiêu dùng Mỹ, các công ty đã nhập khẩu hàng hóa trị giá hàng tỷ đô la vào mùa xuân trước khi thuế quan có hiệu lực hoàn toàn. Ngoài ra, nhiều mặt hàng hiện có trên kệ hàng đã được nhập khẩu mà không phải trả thuế cao hơn.
Tuy nhiên, có những dấu hiệu ban đầu cho thấy tình hình đang bắt đầu thay đổi. Nike gần đây đã thông báo rằng họ ước tính thuế quan của Mỹ sẽ khiến công ty thiệt hại 1 tỷ đô la trong năm nay và sẽ thực hiện tăng giá một cách “cẩn trọng” vào mùa thu. Walmart cũng cảnh báo rằng khách hàng của họ sẽ bắt đầu thấy giá cao hơn trong tháng này và tháng tới khi mùa mua sắm tựu trường bắt đầu. Theo tin từ hãng thông tấn AP.
