Sở Cứu Hỏa Los Angeles (LAFD) đã công bố một báo cáo nội bộ chi tiết về phản ứng của họ đối với vụ cháy rừng Palisades, vụ cháy đã cướp đi sinh mạng của 12 người và san phẳng phần lớn cộng đồng. Báo cáo này, được ủy quyền bởi thành phố, nêu bật cả những thành công và những thách thức đáng kể.
Trong số những điểm tích cực được ghi nhận, báo cáo nhấn mạnh việc bảo toàn được sinh mạng của hàng ngàn người dân trước sự tàn phá của ngọn lửa. Tuy nhiên, những thách thức cũng được chỉ ra một cách rõ ràng, bao gồm nguồn lực ban đầu không đầy đủ và tình trạng kiệt sức của các nhân viên cứu hỏa.
Báo cáo cho biết, các điều kiện thời tiết khắc nghiệt và thảm thực vật khô cháy đã tiếp tay cho vụ cháy, nhưng những vấn đề về lãnh đạo và truyền thông, cộng với nguồn lực hạn chế, đã cản trở phản ứng ban đầu của LAFD. Một số nhân viên cứu hỏa đã được phép nghỉ việc vào buổi sáng xảy ra vụ cháy, ngay cả khi điều kiện thời tiết đã báo hiệu nguy cơ cao.
Theo báo cáo, quyết định về việc phân bổ nhân sự ban đầu đã cân nhắc đến yếu tố “trách nhiệm tài khóa”, dẫn đến việc không giữ lại toàn bộ nhân viên để ứng trực. Khi vụ cháy bùng phát, các nguồn lực sẵn có đã nhanh chóng bị quá tải. Việc điều động bổ sung lực lượng đã được thực hiện sau đó.
Tình trạng thiếu hụt nguồn lực phù hợp với điều kiện thời tiết khắc nghiệt, đặc biệt là trong những ngày “Red Flag” (cờ đỏ, cảnh báo nguy cơ cháy cao), cũng là một điểm được nêu bật. Việc yêu cầu các xe chữa cháy cụ thể thay vì huy động các đơn vị gần nhất có thể đã làm chậm thời gian phản ứng.
Tình trạng kiệt sức của lính cứu hỏa cũng là một mối lo ngại nghiêm trọng. Nhiều người đã làm việc hơn 36 giờ liên tục mà không được nghỉ ngơi, có người còn vượt quá 48 giờ. Điều này đặt họ vào nguy cơ phơi nhiễm khói và carbon monoxide lâu dài, ảnh hưởng đến khả năng đưa ra quyết định an toàn.
Báo cáo cũng mô tả những khó khăn trong việc liên lạc và phối hợp giữa các cơ quan ứng cứu, khi ngọn lửa lan nhanh chóng cùng với gió giật mạnh lên tới hơn 100 dặm/giờ ở một số khu vực. Bộ chỉ huy sự cố cũng phải di chuyển nhiều lần do ngọn lửa tiến gần.
Những bài học kinh nghiệm chính mà LAFD rút ra bao gồm việc thay đổi lãnh đạo, củng cố các quy trình điều động nhân sự, tăng cường hợp tác giữa các cơ quan, và cải thiện hệ thống thông báo cho công chúng. Thị trưởng Karen Bass khẳng định thành phố sẽ tiếp tục nỗ lực giúp đỡ những gia đình bị mất nhà cửa.
Theo tin từ City News Service ngày 8 tháng 10 năm 2025, vụ cháy được cho là có nguồn gốc từ một đám cháy âm ỉ dưới lòng đất, khó phát hiện và dập tắt. Nghi phạm 29 tuổi, Jonathan Rinderknecht, đã bị bắt giữ với cáo buộc là người gây ra vụ cháy.