Cục Thời tiết Quốc gia vừa loan báo vào thứ Năm, ngày 9 tháng 10 năm 2025, rằng hiện tượng La Niña – tức là nhiệt độ nước biển dọc theo đường xích đạo ở Thái Bình Dương lạnh hơn bình thường – đã chính thức bắt đầu và có thể sẽ kéo dài đến mùa đông. Tin tức này đang gây ra nhiều đồn đoán về một mùa đông khô hạn cho California.
Thế nhưng, đừng vội lo lắng về tình trạng thiếu nước, bãi cỏ úa vàng hay những trận cháy rừng. Thực tế, theo lịch sử cho thấy, tình hình phụ thuộc rất nhiều vào nơi quý vị sinh sống.
Ông Jan Null, một nhà khí tượng học tại Golden Gate Weather Services ở Half Moon Bay, đồng thời là cựu trưởng dự báo thời tiết của Cục Thời tiết Quốc gia, nhấn mạnh: “Chúng ta phải xem xét dữ liệu. Hãy bỏ qua những lời cường điệu. Không có gì đảm bảo một mùa đông khô hay ẩm ướt, mà chỉ có mùa đông sẽ đến mà thôi.”
Dữ liệu của ông Null, theo dõi lượng mưa tại California từ năm 1950 qua 25 mùa đông có La Niña, cho thấy một bức tranh rõ nét: miền Nam California thường có điều kiện khô hạn hơn, trong khi miền Bắc California lại không rõ ràng. Càng đi về phía Bắc, khả năng mưa nhiều hơn trong mùa đông La Niña càng cao; và ngược lại, càng đi về phía Nam, khả năng khô hạn càng lớn.
Trong 25 mùa đông La Niña đó:
- Khu vực Vùng Vịnh (Bay Area) nhận được lượng mưa trung bình là 93% so với mức bình thường.
- Miền Nam California chỉ nhận được trung bình 80% lượng mưa bình thường (13 mùa đông dưới 80% và chỉ 3 mùa đông trên 120%).
- Trong khi đó, cực Bắc California, gần biên giới Oregon, lại nhận được lượng mưa cao hơn, đạt 102% mức trung bình.
Bà Michelle L’Heureux, một nhà khí tượng học tại Trung tâm Dự báo Khí hậu của Cục Thời tiết Quốc gia, cho biết: “La Niña thường, nhưng không phải lúc nào cũng vậy, làm tăng khả năng điều kiện khô hạn ở phía Nam tiểu bang. Phần phía Bắc California thì thường khó đoán hơn, như trò tung đồng xu.”
Sự thay đổi nhiệt độ đại dương thường kéo theo sự thay đổi của mô hình gió. Về mặt lịch sử, La Niña dẫn đến sự dịch chuyển dòng tia (jet stream) về phía Bắc trên Thái Bình Dương và Bắc Mỹ trong mùa đông. Điều này làm giảm khả năng mưa ở nửa phía Nam Hoa Kỳ và tăng khả năng một mùa đông ẩm ướt hơn ở phía Bắc Hoa Kỳ.
Tình hình nước của California hiện tại khá khả quan khi tiểu bang chuẩn bị bước vào mùa đông, nhờ ba mùa đông liên tiếp có lượng mưa bình thường hoặc trên mức bình thường. Hầu hết các hồ chứa lớn đều ở mức hoặc trên mức trung bình vào thứ Năm vừa qua. Chẳng hạn, hồ Shasta đạt 105% mức trung bình lịch sử, hồ Oroville đạt 103%, và hồ San Luis đạt 125%.
Tuy nhiên, lượng mưa năm ngoái không được phân bổ đều. Miền Bắc California gần như đạt mức bình thường (Santa Rosa 123%, San Francisco 87%), trong khi Los Angeles ở miền Nam California chỉ đạt 52%. Mặc dù miền Bắc California nhận được chín trận mưa giông dạng sông khí quyển mạnh hoặc lớn hơn, nhưng tất cả đều đổ bộ phía Bắc Vịnh Monterey, không hề chạm tới miền Nam. Sự thiếu hụt mưa ở miền Nam, kết hợp với gió mạnh kỷ lục, đã góp phần gây ra các trận cháy rừng Palisades và Eaton tàn khốc vào đầu tháng Giêng, khiến 31 người thiệt mạng và phá hủy 16,000 ngôi nhà cùng các công trình khác.
Các nhà khoa học nhận định rằng những biến động lớn về thời tiết – từ mùa đông ẩm ướt đến hạn hán cực độ – đang xảy ra thường xuyên hơn do biến đổi khí hậu. Thời tiết nóng hơn làm khô thảm thực vật, nhưng cũng có thể làm bốc hơi nhiều hơi ẩm hơn từ đại dương vào các trận mưa giông, khiến chúng trở nên ẩm ướt hơn khi đổ bộ.
Bà Karla Nemeth, Giám đốc Bộ Tài nguyên Nước California, phát biểu: “California phải sẵn sàng ứng phó với các trường hợp khẩn cấp từ hạn hán đến lũ lụt và cháy rừng. Không có khái niệm về một năm nước bình thường nào cả,” theo tin từ Mercury News ngày 9 tháng 10 năm 2025.
