Một nghiên cứu mới đây cho thấy các nhà khoa học có thể sử dụng cáp quang để phát hiện và cảnh báo sớm về động đất, mở ra một hướng đi mới trong việc theo dõi địa chấn. Kỹ thuật này được triển khai bằng cách sử dụng một thiết bị gọi là “máy hỏi đáp cảm biến âm thanh phân tán” (distributed acoustic sensing interrogator) để bắn tia laser vào các sợi cáp quang, qua đó đo lường những thay đổi nhỏ trong ánh sáng phản hồi để xác định cường độ, vị trí và chiều dài của các vết đứt gãy địa chất.
Nghiên cứu này, được công bố trên tạp chí Science, đã chứng minh khả năng biến các sợi cáp quang thành những máy đo địa chấn cực kỳ nhạy bén, cung cấp dữ liệu về động đất gần như ngay lập tức. Các chuyên gia cho rằng, công nghệ này có thể cải thiện đáng kể hệ thống cảnh báo sớm động đất, giúp người dân có thêm thời gian để ứng phó và giảm thiểu thiệt hại.
Công nghệ này không chỉ có giá thành phải chăng hơn so với việc đặt các máy đo địa chấn dưới đáy biển mà còn có thể tận dụng mạng lưới cáp quang hiện có của các công ty viễn thông lớn như Google, Amazon và AT&T. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn đang nỗ lực để khắc phục những thách thức kỹ thuật, đặc biệt là trong việc triển khai công nghệ này ngoài khơi.
Một điểm đáng chú ý là kỹ thuật này đã giúp phát hiện ra một trận động đất “siêu cắt” (supershear) ở Mendocino, California, nơi vết nứt địa chất lan truyền nhanh hơn cả sóng địa chấn. Phát hiện này có thể cung cấp những hiểu biết mới về hiện tượng động đất và các nguy hiểm tiềm ẩn liên quan. Theo NBC News.
