Thời gian đang cạn dần cho hạn chót giao dịch của NBA vào thứ Năm, và có một điều rõ ràng đang đặt cược cho Golden State Warriors trong những giờ cuối cùng này: Đây không chỉ là việc xây dựng đội hình hay các bài tập về thuế xa xỉ. Nó không phải là về việc bảo vệ các lượt chọn dự thảo hay lý thuyết “Hai Tuyến Đường” đã chuyển từ kế hoạch thành trò cười.
Không, hạn chót giao dịch này là về đơn vị tiền tệ duy nhất thực sự quan trọng trong thể thao chuyên nghiệp. Tiền vệ Buster Posey từng nói thể thao là ngành kinh doanh “tạo kỷ niệm”.
Với tất cả sự tôn trọng dành cho Posey, tôi nghĩ ông ấy đã hơi sai. Nếu bạn thực sự làm đúng, một đội thể thao là ngành kinh doanh bán hy vọng. Và hiện tại, Warriors đang phá sản về mặt đó.
Trận thua 113-94 trước Sixers vào thứ Ba là đỉnh điểm của những hậu quả trong một mùa giải mà, theo tình hình hiện tại, đang đi thẳng đến sự vô nghĩa. Sự thiếu sinh khí, thiếu nhiệt huyết hay yếu đuối còn chưa diễn tả hết nỗ lực của Warriors khi thiếu vắng Steph Curry trước một đội Philadelphia không có Joel Embiid.
“Đó không phải là một bầu không khí tốt cho chúng tôi tối nay,” huấn luyện viên Warriors Steve Kerr nói sau trận đấu, ám chỉ những cuộc thảo luận về hạn chót giao dịch là nguyên nhân dẫn đến màn trình diễn. “Bạn không thể ủ rũ, bạn không thể thương hại bản thân.”
Tuy nhiên, màn trình diễn của Warriors hôm thứ Ba là một gợi ý về thực tế của những tháng cuối mùa giải nếu không có động thái nào. Ngay cả khi có Curry trong đội hình, Warriors biết rằng mùa giải này đã thất bại theo tình hình hiện tại.
Nếu Giám đốc điều hành Mike Dunleavy Jr. cuối cùng cũng bắt được “cá lớn” trong thương vụ được đồn đại từ lâu, được mong đợi từ lâu nhưng lại khó tin để lấy Giannis Antetokounmpo, hoặc ngay cả khi ông ấy thực hiện một động thái phụ trợ thực sự bổ sung một hoặc hai cầu thủ chất lượng vào đội hình, thì vẫn có lý do để giữ đèn sáng cho mùa giải này.
Ngay cả khi chỉ là một tia sáng mờ nhạt, một động thái sẽ báo hiệu rằng chiến dịch này, dù đầy rẫy xui xẻo và rời rạc kể từ tháng 10, vẫn có thể trở thành một điều gì đó.
Nó nói với người hâm mộ, và quan trọng hơn, với phòng thay đồ của Warriors, rằng hiện tại là quan trọng. Nó bán một chút hy vọng.
Nhưng nếu 12:01 trưa thứ Năm đến mà đội hình này vẫn không thay đổi? Đơn giản là không có lý do gì để tin tưởng.
Kể từ khi Jimmy Butler xuống phong độ – và hãy thành thật mà nói, trong một khoảng thời gian đáng kể trước chấn thương – Warriors đã hoàn toàn thiếu niềm vui. Thật là một gánh nặng khi xem họ vì họ trông giống như đang chơi một công việc khó khăn.
Ngay cả Curry, hiện thân sống động của sự “vui vẻ” trong bóng rổ, cũng trông giống như một người đàn ông đã dành quá nhiều giờ trên xe buýt Cầu Vồng. Khi Cầu thủ ném bóng vĩ đại nhất mọi thời đại thi đấu mà không có sự sôi nổi và nhiệt huyết đặc trưng đó, phần còn lại của đội hình sẽ không có cơ hội thực hiện “Warriors Basketball” như Kerr hình dung.
Hệ thống đó đòi hỏi sự sống động; nó đòi hỏi niềm tin tập thể rằng đường chuyền thêm dẫn đến điều gì đó có ý nghĩa. Hiện tại, đó chỉ là năm người đàn ông đang làm tròn bổn phận, cố gắng vượt qua trận đấu tiếp theo, tuần tiếp theo, tháng tiếp theo và cuối cùng, có lẽ là một cách thương hại, là mùa giải ngoài.
Không có niềm vui nào trong cách tiếp cận “chờ và xem”, trong việc chờ đợi cho đến mùa hè để lại bị từ chối trong một thương vụ Giannis nữa. Hy vọng bị trì hoãn làm cho trái tim bệnh tật, nhưng trong NBA, hy vọng bị trì hoãn khiến một đội bóng trở nên không liên quan.
Hãy nhìn Jonathan Kuminga – biểu tượng tối thượng của kỷ nguyên bị đóng băng này. Anh ta bất mãn, mặc dù không có nhiều cơ sở để làm vậy, và anh ta chơi một lối chơi là đối lập với ADN của Golden State. Anh ta dừng bóng khi tấn công và nhìn bóng khi phòng ngự, dường như đang đếm ngược từng phút cho đến mùa hè khi Warriors có thể cân nhắc trao đổi anh ta – một điệu nhảy mà họ đã thực hiện mỗi mùa đông và mùa hè trong ba năm qua. Giữ anh ta qua thứ Năm không phải là “đầu tư vào tương lai”; nó chỉ đơn giản là kéo dài sự khốn khổ chung.
Tất cả những “thói quen vô địch” mà Kerr yêu thích trích dẫn đã được thay thế bằng một sự uể o oải bắt đầu từ cấp cao nhất và lan xuống đến cuối băng ghế dự bị.
Cơ sở người hâm mộ không cần một sự đảm bảo về chiếc nhẫn thứ năm. Họ thông minh hơn thế. Điều họ cần là bằng chứng về sự sống. Họ cần biết rằng ban lãnh đạo nhận ra rằng hiện trạng là một sự xúc phạm đến giai đoạn hoàng kim đang suy tàn của Curry.
Nếu một thỏa thuận xảy ra, mùa giải sẽ chính thức bắt đầu vào thứ Năm. Giống như mùa giải trước, nó trở thành một cuộc chạy nước rút để xem liệu các mảnh ghép mới có thể khơi dậy những mảnh cũ hay không. Nó trở thành một câu chuyện chuộc lỗi.
Nếu không có thỏa thuận nào xảy ra, mùa giải sẽ chính thức kết thúc vào thứ Năm. Các trận đấu còn lại sẽ không có gì ngoài một buổi lễ tiễn biệt kéo dài 30 trận cho một triều đại không biết cách hoặc khi nào nên nói lời tạm biệt.
Phải có điều gì đó, bất cứ điều gì, xảy ra.
Hãy cho người hâm mộ một lý do để quan tâm. Hãy cho Curry một lý do để mỉm cười.
Warriors cần bán ở hạn chót: bán cho tất cả chúng ta một chút hy vọng.
Bởi vì ngay bây giờ, giỏ hàng đã trống rỗng. Bài viết này được đăng trên Bay Area News Group vào ngày 4 tháng 2 năm 2026.
