SANTA CLARA – Huấn luyện viên trưởng Kyle Shanahan không thực sự cố gắng che giấu điều đó.
Khi được hỏi vào thứ Tư về việc tìm kiếm người điều phối phòng ngự tiếp theo của San Francisco 49ers – người thứ năm giữ công việc này trong năm năm – Shanahan được hỏi liệu ông có kế hoạch tung “một lưới rộng” hay không.
“Tôi sẽ nói đó là một lưới thực sự rộng, nhưng Gus [Bradley] là người hiển nhiên đối với mọi người và cũng đối với chúng tôi,” Shanahan nói.
Đó là một khoảnh khắc hiếm hoi về sự minh bạch trong một buổi họp báo cuối mùa giải ảm đạm, nhưng nó đã xác nhận những nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của những người trung thành: Quyết định đã được đưa ra. Bradley là người họ cần.
Và thẳng thắn mà nói, đó là một quyết định lười biếng, không có cảm hứng và vô trách nhiệm.
Hãy công bằng trong giây lát – hoặc ít nhất là công bằng như quy trình giả tạo này xứng đáng. Logic nội bộ, như được trình bày bên trong tòa nhà, là Bradley là một “ẩn số”. Ông là người cố vấn của Robert Saleh. Ông là người đỡ đầu cho sơ đồ phòng ngự nặng vùng, vốn là nền tảng của kỷ nguyên Shanahan. Chúng ta được biết ông là một “người vui tính”, một người kể những câu chuyện hay và giữ cho tâm trạng thoải mái. Deommodore Lenoir thậm chí còn ghi nhận Bradley đã giúp hàng phòng ngự siết chặt trong khu vực cuối sân ở mùa giải vừa qua.
Nhưng việc thuê một điều phối viên vì anh ta là một người vui vẻ để uống bia không phải là một chiến lược; đó là sự rút lui vào vùng an toàn. Và nó phù hợp với một khuôn mẫu hành vi đáng lo ngại từ Shanahan và John Lynch, cho thấy họ khiếp sợ những ý tưởng mới và ngày càng khép kín hơn khi họ bước vào năm thứ 10 của họ ở vị trí đứng đầu Niners.
Hãy nhìn vào hồ sơ theo dõi. Nhượng quyền thương mại này đã chọn con đường dễ dàng trong mọi sự thay thế kể từ khi Saleh ra đi.
Đầu tiên, có DeMeco Ryans và điều đó… tốt, điều đó đã diễn ra rất tốt. Ryans đã tiếp nhận những gì Saleh đã xây dựng và đưa hàng phòng ngự của Niners lên một tầm cao khác. Đó là một chiến thắng, nhưng anh ta cũng được chuẩn bị cho vai trò này ngay từ khi anh ta gia nhập đội ngũ nhân viên của Niners.
Sau đó là Steve Wilks. Ông được coi là ứng cử viên “tốt nhất có sẵn” trên giấy tờ – một cựu huấn luyện viên trưởng, người có thể là huấn luyện viên trưởng của hàng phòng ngự. Nhưng rõ ràng là Shanahan đã không kiểm tra kỹ lưỡng ông ta trong quá trình tuyển dụng. Những cuộc trò chuyện như “giá trị phòng thủ cốt lõi của bạn là gì?” và “bạn sẽ huấn luyện từ đâu?” dường như không được hỏi. Shanahan bắt đầu xem xét lại mọi thứ Wilks đã làm từ rất sớm trong mùa giải 2023, và sau khi Niners thua Super Bowl, ông đã bị sa thải một cách nhanh chóng.
Sau đó là Nick Sorensen. Tại sao? Bởi vì anh ta ở trong nhà. Đó là con đường ít trở ngại nhất. Nhưng ngay từ đầu, rõ ràng Sorensen đã vượt quá khả năng của mình. Những sự cố về giao tiếp là liên tục, ý tưởng thì ít – một dấu hiệu cho thấy “hệ thống” không phải là một phương thuốc kỳ diệu nếu người gọi nó không thể dạy nó. Điều phối viên phòng ngự thực sự của Niners vào năm 2024 là Fred Warner – ít nhất bây giờ không ai giả vờ rằng không phải như vậy.
Ngay cả mục tiêu đưa Saleh trở lại vào mùa giải vừa qua cũng mang đầy sự tuyệt vọng. Niners đã dồn toàn lực vào một cuộc hội ngộ, thực hiện những bước tiến tối thiểu đến lựa chọn thứ hai. Và khi Saleh có vẻ sẵn sàng chuyển đến Jaguars, Niners đã bị bắt phải ở thế bị động. May mắn cho họ, Liam Coen đã “ma” khỏi Buccaneers và nhận công việc ở Jacksonville, để Saleh trở lại Vịnh. Đổi lại, ông nhận được khoản thù lao lớn nhất của bất kỳ DC nào trong trò chơi, toàn quyền kiểm soát bảng dự thảo của Niners và khả năng đưa Bradley vào để giao lưu và thực hiện một số kiểm soát chất lượng.
Bây giờ, khi Saleh ra đi, họ đang mặc định cho cánh tay phải của ông – người thầy cá nhân của ông.
Ông đã làm gì để xứng đáng với công việc này?
Hồ sơ gần đây của Bradley không thực sự nổi bật. Trong hai điểm dừng cuối cùng của ông với tư cách là điều phối viên phòng ngự – với Raiders và Colts – các đơn vị của ông đã vận hành một hàng phòng ngự bình thường, lỗi thời. Ông đã trải qua cả một mùa giải mà không chạy một lần áp lực mô phỏng nào. Trong thập niên này! Colts năm 2024 của ông là một đơn vị thực sự tồi tệ, không gặp vấn đề gì khi trở lại dưới sự lãnh đạo khác vào năm 2025.
Trong một giải đấu mà các đội tấn công đang nhấn mọi nút và các đội phòng thủ đang đối phó với điều đó bằng sự phát triển thậm chí còn nhanh hơn, việc thuê người đã *dạy* một sơ đồ từng vĩ đại mà mọi người đã tìm ra cách đánh bại 10 năm trước cho thấy sự thiếu sáng tạo và tự tin đáng kinh ngạc từ giới lãnh đạo 49ers.
Shanahan và Lynch có sợ máu mới không? Họ có thực sự tin rằng đội hình này gần với một danh hiệu đến mức họ không thể chấp nhận rủi ro từ một tiếng nói bên ngoài, một sơ đồ mới, những ý tưởng mới không? Họ có quá gắn bó với các huấn luyện viên vị trí phòng ngự của họ – nhiều người đã sống sót sau năm lần thay đổi cuối cùng – để mang đến một người, cấm đoán thay, muốn thuê một số trợ lý mới?
Niners đang công khai cố gắng sao chép “mô hình Rams” trong phòng thủ – một đội hình gồm những cầu thủ trẻ xung quanh một hoặc hai trụ cột, những người có thể cùng nhau phát triển thành một đơn vị top 10. Nhưng khi cựu điều phối viên của hàng phòng ngự Rams đó sẵn sàng được thuê – Raheem Morris, một trong những người bạn lâu năm nhất của Shanahan trong bóng đá – họ thậm chí sẽ không cho anh ta một cơ hội công bằng để có được công việc đó?
Ngoài ra, Rams thực sự mang đến những bộ óc tươi mới, sáng tạo mỗi năm. Đó là một phần trong mô hình đáng ghen tị của họ. Và đó là một lý do lớn tại sao họ có mặt trong Trận tranh chức vô địch NFC và Niners thì không.
Có lẽ Bradley là người phù hợp với công việc. Có lẽ con chó già có thể học những mánh khóe mới.
Nhưng ngay cả khi tôi sai và anh ấy có, tại sao không nói chuyện với một số người khác ngoài mức tối thiểu?
Bi kịch ở đây là chi phí cơ hội. Chúng ta đang ở trong một chu kỳ tuyển dụng với những bộ óc phòng ngự đáng kinh ngạc. Tại sao không tung lưới rộng đó? Tại sao không ngồi xuống với Sean McDermott hoặc Jonathan Gannon? Tại sao không chạy đua với Morris, Brian Flores hoặc Jim Schwartz? Tại sao không phỏng vấn những người đang lên có trình độ nhất như Zach Orr, Aubrey Pleasant, Aden Durde hoặc Karl Scott?
Thẳng thắn mà nói, có vẻ như Shanahan không muốn làm điều đó vì anh ấy muốn đi nghỉ.
Tôi hiểu rồi, mùa giải dài và căng thẳng, và Shanahan xứng đáng được nghỉ ngơi sau chiến dịch này, trong số tất cả. Nhưng đừng quên khối lượng công việc mà anh ta phải làm vào năm 2023 và 2024, khi anh ta đã thuê nhầm người cho công việc DC.
Hoãn kỳ nghỉ: Hãy dành cho sự kiện khai mạc này sự quan tâm mà nó xứng đáng có được.
Từ chối xem xét nghiêm túc những người này không chỉ là sự ngoan cố; đó là hành vi sai trái. Để giải quyết với Bradley mà không lật tung mọi viên đá khả thi khác (và có một số viên đá tốt) là chấp nhận sự trì trệ.
Và trong NFL, sự trì trệ là cái chết.
49ers đang chọn sự thoải mái hơn là sự vĩ đại, và đối với một đội đã về thứ ba trong khu vực của họ vào năm ngoái, đó là một sự xa xỉ mà họ đơn giản là không thể đủ khả năng chi trả.
Bài viết theo Mercurynews.
