Một luật sư từng tham gia thiết kế và triển khai quỹ bồi thường nạn nhân vụ 11/9 đã chỉ trích các nhà lập pháp New Hampshire vì làm xói mòn tính công bằng của một chương trình dàn xếp cho những người bị lạm dụng tại trung tâm giam giữ thanh thiếu niên của tiểu bang.
Deborah Greenspan, người từng giữ chức phó chuyên viên đặc trách của quỹ được thành lập sau vụ tấn công ngày 11/9/2001, đã đệ trình một bản tuyên thệ trong vụ kiện tập thể nhằm ngăn chặn những thay đổi đối với quỹ dàn xếp ngoài tòa án của New Hampshire dành cho các nạn nhân bị lạm dụng. Bà là một trong những người dự kiến sẽ ra làm chứng vào thứ Tư tại một phiên điều trần về yêu cầu của tiểu bang nhằm bác bỏ vụ kiện và các vấn đề khác.
Hơn 1.300 người đã đệ đơn kiện tiểu bang kể từ năm 2020, cáo buộc họ bị lạm dụng thể chất hoặc tình dục khi còn nhỏ trong sự chăm sóc của tiểu bang, chủ yếu tại Trung tâm Dịch vụ Thanh thiếu niên Sununu ở Manchester. Hầu hết họ đã tạm dừng các vụ kiện sau khi các nhà lập pháp thành lập một quỹ dàn xếp vào năm 2022, được quảng bá là một giải pháp thay thế cho việc kiện tụng, “lấy nạn nhân làm trung tâm” và “thông cảm với sang chấn”, do một quản trị viên trung lập được Tòa án Tối cao tiểu bang bổ nhiệm điều hành. Tuy nhiên, Cơ quan Lập pháp do đảng Cộng hòa lãnh đạo đã thay đổi quy trình đó thông qua các bổ sung phút chót vào ngân sách tiểu bang mà Thống đốc Kelly Ayotte đã ký vào tháng 6.
Luật sửa đổi trao cho thống đốc quyền thuê và sa thải quản trị viên của quỹ, và cho phép Tổng chưởng lý – cũng là một người được bổ nhiệm về chính trị – có quyền phủ quyết đối với các giải quyết dàn xếp. Điều này hoàn toàn trái ngược với các quỹ bồi thường nạn nhân khác, bà Greenspan nói, người hiện đang giữ chức chuyên viên đặc trách do tòa án bổ nhiệm cho các vụ kiện liên quan đến nước nhiễm chì ở Flint, Michigan.
Bà cho biết thật khó tin khi cho rằng bất kỳ ai sẽ nộp đơn yêu cầu khi biết rằng “những người cuối cùng quyết định yêu cầu là những người chịu trách nhiệm về thương tích của người yêu cầu.”
“Một cấu trúc như vậy sẽ vượt ra ngoài vẻ bề ngoài của sự không phù hợp và tạo ra xung đột lợi ích rõ ràng, làm suy yếu tính công bằng và tính hợp pháp của quy trình dàn xếp,” bà viết.
Thống đốc Ayotte và Tổng chưởng lý John Formella đã phản hồi bằng cách yêu cầu một thẩm phán cấm lời khai của bà Greenspan, nói rằng bà đã đưa ra “những sở thích chính sách mạo danh ý kiến chuyên môn” mà không giải thích các nguyên tắc đằng sau kết luận của mình.
“Thay vào đó, bản tuyên thệ của bà là một loạt các suy luận phi logic, chuyển từ kinh nghiệm của bà sang kết luận của bà mà không có bất kỳ sự kết nối cần thiết nào,” họ viết.
Bên bị đơn lập luận rằng luật vẫn yêu cầu quản trị viên phải là “một luật sư độc lập, trung lập” và chỉ ra rằng quy trình bổ nhiệm tương tự được sử dụng cho các thẩm phán của tiểu bang. Họ nói rằng việc trao cho tổng chưởng lý thẩm quyền chấp nhận hoặc bác bỏ các dàn xếp là cần thiết để công chúng có tiếng nói và đảm bảo rằng trách nhiệm chi tiêu hàng triệu đô la tiền công thuộc về nhánh hành pháp.
Tính đến ngày 30 tháng 6, gần 2.000 người đã nộp đơn yêu cầu với quỹ dàn xếp, với mức bồi thường tối đa là 2,5 triệu đô la. Tổng cộng có 386 vụ đã được dàn xếp, với mức bồi thường trung bình là 545.000 đô la.
Một trong những người yêu cầu cho biết anh ta đã được trao giải thưởng 1,5 triệu đô la vào cuối tháng 7, nhưng tiểu bang vẫn chưa hoàn tất, khiến anh ta lo lắng rằng ông Formella sẽ phủ quyết nó.
“Tôi cảm thấy như tiểu bang đã lừa chúng tôi,” anh nói trong một cuộc phỏng vấn tuần này. “Chúng tôi đã bị kéo thảm ngay dưới chân.”
Associated Press không nêu tên những người cho biết họ bị tấn công tình dục trừ khi họ công khai. Người yêu cầu, hiện 39 tuổi, cho biết hai năm anh ta ở tại cơ sở này khi còn là thiếu niên là những khoảng thời gian khó khăn nhất trong cuộc đời anh.
“Tôi đã mất tuổi thơ. Tôi đã mất những thứ không thể lấy lại được,” anh nói. “Tôi đã tan vỡ.”
Mặc dù quy trình dàn xếp đôi khi gây choáng ngợp và đáng sợ, nhưng trợ lý quản trị viên đã lắng nghe trường hợp của anh ta rất tử tế và thấu hiểu, anh nói. Cuộc gặp gỡ đó một mình đã đủ để giảm bớt gánh nặng lớn, anh nói.
“Tôi đã được đối xử với rất nhiều tình yêu,” anh nói. “Tôi cảm thấy thực sự được trân trọng với tư cách là một nạn nhân và giống như đang nói chuyện với ai đó sẽ lắng nghe và tin câu chuyện của tôi.”
Ngoài quỹ, tiểu bang đã dàn xếp hai vụ kiện bằng cách đồng ý trả cho các nạn nhân 10 triệu đô la và 4,5 triệu đô la. Chỉ có một vụ kiện được đưa ra xét xử, dẫn đến phán quyết 38 triệu đô la, mặc dù tiểu bang đang cố gắng cắt giảm xuống còn 475.000 đô la. Tiểu bang cũng đã truy tố hình sự các nhân viên cũ, với hai vụ kết án và hai vụ tuyên bố sai ngay tình cho đến nay.
Người yêu cầu 39 tuổi, người lo sợ đề nghị giải quyết của mình sẽ bị thu hồi, cho biết anh ta không biết liệu mình có thể đối mặt với việc làm chứng tại một phiên tòa công khai hay không.
“Về cơ bản là cho phép những người đã làm tổn thương chúng tôi lại làm tổn thương chúng tôi một lần nữa,” anh nói. Theo tin từ Associated Press.
