Luật sư đại diện cho hàng trăm nạn nhân, những người cho rằng mình đã bị lạm dụng tại trung tâm giam giữ thanh thiếu niên của New Hampshire, đã đệ đơn kiện tập thể vào thứ Sáu (27/6) nhằm ngăn chặn việc thay thế người quản lý độc lập của quỹ dàn xếp của tiểu bang bằng một người được chỉ định về mặt chính trị.
Cơ quan lập pháp do Đảng Cộng hòa lãnh đạo đã thay đổi quy trình này thông qua các bổ sung vào phút chót của ngân sách tiểu bang, được Thống đốc Kelly Ayotte phê chuẩn và ký thành luật vào thứ Sáu. Theo quy định mới có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7, thống đốc sẽ có thẩm quyền thuê và sa thải người quản lý quỹ, và tổng chưởng lý – cũng là một người được chỉ định về mặt chính trị – sẽ có quyền phủ quyết đối với các khoản bồi thường dàn xếp.
Trong các bản khai trình lên tòa, các nguyên đơn chính cho biết sự thay đổi này giống như một hành động “lật lọng”, làm dấy lên sự nghi ngờ mà họ từng cảm thấy về quy trình dàn xếp nhưng đã cố gắng gạt bỏ. Một trong các nguyên đơn, được gọi là Jane Doe, cho biết bà cảm thấy vô cùng bị phản bội và lo ngại rằng lời hứa về bảo mật sẽ không còn được giữ nữa.
Andrew Foley, một nguyên đơn khác, cho biết việc tiểu bang giờ đây tự quyết định giá trị yêu cầu bồi thường của ông là điều hoàn toàn trái ngược với một quy trình công bằng, và ông tin rằng không thể tin tưởng được chính quyền tiểu bang.
Hơn 1.300 người đã đệ đơn kiện từ năm 2020, cáo buộc rằng họ bị lạm dụng thể chất hoặc tình dục khi còn là trẻ vị thành niên dưới sự giám sát của tiểu bang, phần lớn tại Trung tâm Dịch vụ Thanh thiếu niên Sununu ở Manchester. Quỹ dàn xếp này, được thiết lập vào năm 2022, nhằm mục đích trở thành một giải pháp thay thế cho các vụ kiện tụng, với người quản lý được bổ nhiệm bởi Tòa án Tối cao tiểu bang. Tuy nhiên, theo tin từ Associated Press, các thay đổi mới này đã bị chỉ trích là đưa yếu tố chính trị vào một quy trình lẽ ra phải trung lập và đảm bảo công lý cho các nạn nhân.
Vụ kiện vào thứ Sáu yêu cầu một lệnh cấm tạm thời để ngăn thống đốc sa thải người quản lý hiện tại, cựu Chánh án Tòa án Tối cao tiểu bang John Broderick.
