OAKLAND – Khu liên hợp Oakland Coliseum đã âm thầm xả hàng ngàn gallon nước ngầm xuống lạch Damon Slough, sau đó đổ vào vịnh San Leandro, suốt hàng thập niên mà không có giấy phép. Các giới chức tại Coliseum thừa nhận họ “có lẽ” đã cần một giấy phép từ lâu.
Nay, khi khu đất này sắp được tư nhân mua lại, giới chức đang chuẩn bị xin giấy phép. Tiến trình này có thể tiêu tốn của người đóng thuế khoảng $659,000, bao gồm chi phí tư vấn, nghiên cứu và quy trình cấp phép do Ban Kiểm Soát Chất Lượng Nước Vùng Vịnh San Francisco giám sát. Cơ quan Quản lý Coliseum do thành phố và Quận Alameda điều hành sẽ phải thanh toán khoản tiền này, có thể cần sử dụng đến quỹ dự trữ.
Vấn đề này phát sinh trong bối cảnh một nhóm các nhà phát triển, African American Sports and Entertainment Group (kinh doanh dưới tên Oakland Acquisition Company), đang trong quá trình thẩm định để mua lại tài sản rộng 112 mẫu Anh này với giá $250 triệu, bao gồm sân vận động, nhà thi đấu và các bãi đậu xe xung quanh.
Ban đầu, khi Coliseum được xây dựng vào những năm 1960, các quy định về giấy phép xả nước chưa chặt chẽ. Tuy nhiên, sân bóng đá của Coliseum nằm thấp hơn mực nước biển gần 24 feet, khiến nước ngầm liên tục rò rỉ và cần được bơm ra ngoài, đổ vào lạch Damon Slough.
Ông Henry Gardner, Giám Đốc Điều Hành Cơ quan Quản lý Coliseum, cho hay giới chức đã biết về khả năng vi phạm quy định trong nhiều năm. Tuy nhiên, họ có thể tránh bị phạt nếu tự báo cáo vấn đề này cho Ban Kiểm Soát Chất Lượng Nước. Ông Gardner nhấn mạnh, “Với tư cách là các cơ quan chính phủ, chúng ta nên làm điều đúng đắn.”
Lạch Damon Slough, nơi có thể nhìn thấy từ cầu đi bộ BART dẫn vào khu liên hợp, cũng tiếp nhận nước thải từ các dòng suối đô thị ô nhiễm như Arroyo Viejo và Lion creeks. Theo tổ chức phi lợi nhuận Save the Bay, lạch này là một “xa lộ rác thải” do tích tụ rác từ các khu dân cư lân cận.
Giới chức Coliseum dự kiến sẽ hoàn thiện hệ thống xử lý nước ngầm vĩnh viễn vào cuối năm nay, và quy trình cấp phép cùng việc lắp đặt hoàn chỉnh dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối tháng 3 năm 2026. Việc bán Coliseum dự kiến sẽ kết thúc vào ngày 30 tháng 6 năm 2026, dù đã gặp nhiều trở ngại, theo tin từ Mercury News ngày 19/09/2025.
