Alameda, California — Trong nhiều thập niên qua, các nghệ sĩ hài kịch như cố danh hài Robin Williams đã dựa vào kỹ năng ứng biến điêu luyện của mình để mang đến tiếng cười cho khán giả. Tuy nhiên, ít ai nhận ra rằng những kỹ thuật này có thể áp dụng vào đời sống cá nhân và công việc của mỗi người.
Đây chính là lúc cơ sở đào tạo kỹ năng ứng biến mới, Improv Central, tại Alameda ra đời. Là cơ sở đầu tiên loại này tại Hoa Kỳ, Improv Central hướng đến việc “kích hoạt khả năng ứng biến tiềm ẩn trong mỗi người, như cách chúng ta ứng biến mỗi ngày trong đời sống thực,” theo lời bà Claire Slattery, người sáng lập Improv Central. Hoặc, như trang web của trung tâm đã nêu rõ, Improv Central là “nơi để mọi người vui vẻ định hướng cuộc sống không kịch bản của họ, cùng nhau.”
Bà Slattery, người gốc đảo và tốt nghiệp trung học Alameda, từng theo học kịch và truyền thông tại Đại học Stanford. Sau đó, bà dấn thân vào sự nghiệp diễn xuất, trình diễn tại vùng Vịnh với các đoàn kịch nổi tiếng như California Shakespeare và American Conservatory Theater. Về sau, bà nắm giữ các vị trí lãnh đạo tại các tổ chức hài kịch và đào tạo như Killing My Lobster và Speechless Inc.
Sự chuyển đổi này đã đưa bà từ việc trình diễn sang huấn luyện, và sau đó ký hợp đồng với các tập đoàn lớn như Google và The Nature Conservancy để dạy nhân viên cách trình bày hiệu quả và hấp dẫn hơn trên sân khấu, trong các cuộc họp và trực tuyến, bằng cách sử dụng các công cụ và kỹ thuật ứng biến. Bà Slattery chia sẻ rằng một trong những chìa khóa để phát triển kỹ năng ứng biến là bỏ qua sự cầu toàn và thói quen chuẩn bị quá mức đi kèm với nó.
“Tôi hy vọng sẽ giúp mọi người từ bỏ nỗi sợ hãi về việc chuẩn bị quá mức mà chúng ta thường làm trong cuộc sống,” bà nói. “(Ví dụ,) bạn tổ chức tiệc sinh nhật cho con cái và mọi thứ phải hoàn hảo, bạn chuẩn bị từng món quà tặng và chúng phải giống hệt nhau.”
Là một người tự nhận là “cựu người cầu toàn,” bà Slattery mong muốn giải phóng mọi người khỏi chủ nghĩa hoàn hảo thông qua ứng biến. “Làm thế nào để bạn tin tưởng bản thân? Làm thế nào để bạn thể hiện và luyện tập khả năng tò mò, buông bỏ sự kiểm soát đó, hiểu rằng mọi thứ có thể không hoàn hảo, nhưng bạn có thể hiện diện nhiều hơn trong khoảnh khắc? Bạn có thể nghỉ ngơi nhiều hơn và sau đó tận hưởng nó? Điều đó hoàn toàn ổn,” bà Slattery chia sẻ.
Một kỹ thuật mà bà Slattery sử dụng để giúp mọi người thư giãn là tập trung vào những khoảnh khắc trong công việc hoặc đời sống cá nhân khi họ được yêu cầu trình bày về những gì đang làm: những câu hỏi đáng sợ như “bạn đang làm gì?” hoặc “hôm nay ở trường bạn làm gì?”.
“Chúng ta có xu hướng tạo ra một cách tiếp cận đơn điệu cho bản thân” khi đối mặt với câu hỏi này, bà Slattery nói. Để khắc phục xu hướng mọi người thường kể lại một loạt sự kiện một cách buồn tẻ khi được hỏi về những gì họ đã làm gần đây, bà Slattery sử dụng một phương pháp định thời gian mà bà gọi là “accordion.”
Cũng như một chiếc đàn accordion có thể giãn ra và co lại, bà Slattery cho học viên của mình những khoảng thời gian khác nhau để trình bày thông tin. Bà thường bắt đầu bằng cách cho họ một phút để kể câu chuyện của mình. “Sau đó tôi nói, ‘Được rồi, bây giờ bạn có 30 giây.’ Và họ phải thay đổi từ ngữ, ngôn ngữ của mình, họ phải chỉnh sửa ngay lập tức. Rồi tôi nói, ‘Tuyệt vời. Bây giờ hãy làm trong 15 giây.’ Và mọi người đều nói, ‘15 giây? Bạn điên sao?’ Tôi nói, ‘Bạn có thể làm được.’ Và sau đó những chi tiết không cần thiết biến mất, và họ hoàn thành trong 15 giây, rồi tôi nói ‘năm giây.’ Và họ nói, ‘Cái gì? Không thể nào.’ Thông thường, bài nói một phút sẽ được rút gọn thành một câu trong năm giây.”
Để làm rõ thêm về cách sự ngắn gọn có thể là một cách giao tiếp hiệu quả hơn, bà Slattery sau đó yêu cầu học viên quay lại cố gắng trình bày trong một phút. “Không ai trong số họ có thể nói đủ một phút, trong khi trước đó họ nghĩ rằng ‘một phút là quá ngắn.’ Và bây giờ nó lại trở nên quá dài,” bà Slattery nhận định.
Một kỹ năng khác mà bà Slattery muốn những người mới làm quen với ứng biến đặc biệt chú ý là nghệ thuật lắng nghe người khác một cách sâu sắc. “Tôi nghĩ những người rất thành công, vững vàng và kết nối mạnh mẽ đều rất giỏi trong việc lắng nghe sâu sắc và tò mò. Tôi không nói là đừng chuẩn bị, nhưng đồng thời, bất cứ sự chuẩn bị nào tôi đã làm, tôi cần phải buông bỏ nó để tôi có thể lắng nghe bạn.”
Ông Wylie Herman, một giáo viên tại Improv Central, hy vọng các lớp học sẽ giúp mọi người kết nối nhiều hơn với những người đang bị cuốn hút bởi thiết bị cá nhân. “Rất nhiều người đang vật lộn với việc làm thế nào để duy trì kết nối với đồng loại trong khi chúng ta bị tấn công bởi vô số sự xao nhãng và tiêu cực. Tôi hy vọng Improv Central sẽ phát triển thành một nơi an toàn nơi những người bình thường có thể đến với nhau để kết nối, truyền cảm hứng và quan trọng nhất là vui chơi!” ông Herman nói.
Improv Central tọa lạc tại số 500 Central Ave., Alameda. Để biết thêm thông tin, quý vị có thể truy cập improv-central.com. Theo tin từ Mercury News ngày 30 tháng 09 năm 2025.
