Chỉ hơn một năm trước, Moxion Power đã đóng cửa, gia nhập danh sách các vụ phá sản nổi bật đã gây chấn động thế giới công nghệ khí hậu vào năm 2024. Công ty khởi nghiệp về pin di động này đã huy động được hơn 110 triệu đô la với mục tiêu thay thế các máy phát điện diesel tại các lễ hội và công trường xây dựng, nhưng ngay cả số tiền đó cũng không đủ để giúp công ty vượt qua giai đoạn khó khăn. Moxion đã sa thải hơn 400 nhân viên và tài sản của họ đã bị thanh lý.
Giờ đây, người đồng sáng lập của startup này, Paul Huelskamp, cùng với một số cựu nhân viên của Moxion, đã trở lại với một startup mới mang tên Anode Technology Company, với hy vọng đạt được mục tiêu tương tự – lý tưởng là không lặp lại những sai lầm cũ.
“Chúng tôi thành lập Anode với mục tiêu hoàn thành những gì chúng tôi đã bắt đầu,” Huelskamp, hiện là Giám đốc điều hành của Anode, chia sẻ với TechCrunch.
Anode đã hoạt động một cách lặng lẽ, nhưng nay đã công bố vòng gây quỹ hạt giống trị giá 9 triệu đô la. Vòng gọi vốn này do Eclipse dẫn đầu, với sự tham gia của đối tác Jiten Behl, người trước đây từng là Giám đốc Tăng trưởng tại Rivian.
Ông Behl cho biết sự quan tâm của ông đến lĩnh vực này bắt nguồn từ kinh nghiệm tại Rivian, nơi từng có thỏa thuận bán 100.000 xe tải giao hàng chạy điện cho Amazon. Tuy nhiên, các công ty sớm nhận ra vấn đề không nằm ở chi phí của xe tải, mà là ở cơ sở hạ tầng sạc.
“Bạn cần một nhà máy điện thu nhỏ để sạc 150 xe tải, và cơ sở hạ tầng đó không tồn tại ở các kho hàng,” ông Behl nói. “Trong trường hợp khẩn cấp, nhiều đội xe sẽ chuyển sang sử dụng máy phát điện diesel. Chẳng hạn, Waymo đã được phát hiện sử dụng chúng tại kho hàng của mình ở San Francisco. Các doanh nghiệp thực sự tìm kiếm các giải pháp độc lập với lưới điện, mang lại sự linh hoạt cho họ.”
Mặc dù các công ty khác như Sparkcharge và Power Sonic cung cấp sạc xe điện bằng pin di động, nhưng Huelskamp khẳng định Anode sẽ khác biệt với phần cứng tích hợp. Công ty đã thiết kế bộ biến tần phù hợp với các thị trường mục tiêu, bao gồm sạc xe điện, công trường xây dựng và sự kiện trực tiếp.
Pin di động của Anode cũng nhỏ hơn một chút so với đơn vị 600 kilowatt-giờ của Moxion, giúp việc vận chuyển dễ dàng hơn. “Chúng tôi đang tối ưu hóa để đạt được chi phí năng lượng được cung cấp thấp nhất. Các yếu tố ảnh hưởng đến chi phí là: lượng năng lượng có thể đặt lên xe tải, số lượng xe tải cần thiết, số lượng tài xế, số chuyến đi phải thực hiện?” Huelskamp nói. “Một diện tích nhỏ hơn, ít năng lượng hơn có thể có nghĩa là nhiều năng lượng hơn trên một xe tải duy nhất. Điều này hơi phản trực giác.”
“Có rất nhiều yêu cầu loại này mà, thành thật mà nói, chúng tôi đã không đánh giá đúng mức tại Moxion.”
Startup mới sẽ sử dụng các nhà sản xuất hợp đồng để sản xuất pin, một điểm khác biệt quan trọng so với Moxion, đơn vị đã cố gắng tự thực hiện mọi thứ. “Một trong những bài học chính rút ra là rất khó để một startup đảm nhận phần đó của [sản xuất],” Huelskamp nói.
Đối với ông Behl, những bài học đó đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy ông đầu tư. “Với tư cách là một nhà đầu tư, tôi được hưởng lợi từ việc có những bài học kinh nghiệm đó mà không phải trả chi phí cho chúng,” ông nói.
Mặc dù các kho sạc xe điện có thể là một thị trường mới nổi, nhưng xây dựng và sự kiện trực tiếp là những ngành công nghiệp lâu đời hơn. Hiện tại, nhiều nơi thuê các máy phát điện chạy bằng nhiên liệu hóa thạch, vừa tốn kém lại kém hiệu quả hơn nhà máy điện lớn. Huelskamp tin rằng sự kém hiệu quả này tạo ra cơ hội cho Anode. “Chúng tôi đang sạc pin của mình với giá ba, bốn, năm xu mỗi kilowatt giờ, trong khi ngành công nghiệp này quen với việc chi trả vài đô la mỗi kilowatt giờ,” ông nói.
Huelskamp cho biết Anode sẽ sử dụng Trí tuệ Nhân tạo (AI) để tối ưu hóa hoạt động, bao gồm sạc và giao hàng. Về lâu dài, điều này sẽ giúp giảm chi phí gần tiệm cận với giá điện lưới, mặc dù không thấp bằng giá điện ngoài giờ cao điểm, ông nói.
“Theo thời gian, khi chúng tôi mở rộng quy mô hoạt động, tạo ra tất cả những hiệu quả này, giảm chi phí năng lượng được cung cấp và tận dụng sự sụt giảm liên tục về chi phí pin, tôi nghĩ rằng nó sẽ tiệm cận với chi phí điện mà chúng tôi nhận được từ lưới điện,” Huelskamp nói. Theo TechCrunch.
